最近几天，全国各地高考成绩纷纷公布，按省招录的方式，让学子们有喜有忧。在100多年前，左宗棠还是个高中生的时候，他多次落榜。1835年，本来他会试上了分数线，但是由于湖南省考生太多，他又被刷了下来。

左宗棠到底是个什么样的人？他如何能够从一个落榜举人成为一代名臣。最近读了李连利先生所著《左宗棠评传——晚清第一帅》，对左公的一生有了全新的认识。该书叙事结合评论，将左宗棠的一生做了纵向梳理，突出成就进行了分类横向评说。读书、农业、思想、洋务、军事等分门别述，叙事客观而夹杂作者个人的态度，读此书，既能学习知识，又能交流思想。

左宗棠是晚清重臣，军事家、政治家、著名湘军将领，洋务派首领，在众多的影视作品以及图书作品中，左宗棠跟其同时代的曾国藩、李鸿章相比，出镜率要少很多。提到左宗棠，大家的脑海中出现的都是横刀立马闯新疆的形象，实际上，他收复吐鲁番，奏请将新疆设省的时候，已经66岁了。

左宗棠是个落榜生

左宗棠自幼聪颖，学识渊博，读破万卷，神交古人，却奋斗一生会试也没考过，学历止步于举人。他身无半亩，心忧天下，出身卑微，是上门女婿，妻子贤德端庄，做他坚强后盾。他才学横溢，声名远播，被社会名流和朝中重臣所推荐，他的种田、教书、幕僚的工作经验，为他成为封疆大吏打下了坚实的基础。

用我的眼光来看清朝的会试，像现在的公务员考试，也像高考。现在的高考分省录取，当年的会试也要平衡该省的考生分数。左宗棠自幼接受了很好的教育，聪明伶俐，学识渊博，可他不是个应试型学生。1830年，左宗棠进入长沙城南书院读书，次年又入湖南巡抚吴荣光在长沙设立的湘水校经堂。在这年的考试中，7次名列第一。1832年，他参加在省城长沙举行的乡试，因“搜遗”中第，但此后的6年中，3次赴京会试，均不及第。屡试不中的他，转而留意农事，遍读群书，钻研舆地、兵法。科场失意，使左宗棠不能沿着“正途”进入社会上层，进而实现他的志向。用今天的话说，一个高考落榜的学生，在用打工、读书等方式来寻求出路，他的才学和能力被后世敬仰，当然也存在众多争议，这样的人生才丰富多彩。 

左宗棠是林则徐女婿吗？

网上流传不少段子，说左宗棠是林则徐女婿。其实这是个谣传，左宗棠崇拜林则徐，并被林则徐看重和举荐，两个人没有亲戚关系。

左宗棠尽管没有考上进士，可他的志向和才干，得到了当时许多名流显宦的赏识和推重，有不少名人跟他攀儿女姻亲。他的长女嫁给当时政坛巨擘陶澍的幼子陶桄，他是陶桄的老师。

名满天下的林则徐对左宗棠十分器重，1850年1月3日，云贵总督林则徐因病回福建，期间停靠长沙休息。左宗棠被邀与林则徐在船上相见，二人彻夜长谈。自此之后，左宗棠将林则徐当做人生之师，并将此次谈话的诸多内容在日后的军旅、政治生活中实践。

他虽不是林则徐女婿，思想中却流淌着与林则徐相似的血。他秉承经世致用之学，骨子里浸透着抗争的基因。以众多抵抗派为榜样，像林则徐、包世臣和魏源等等。

封疆大吏是个多面手

左宗棠是个纯粹的草根阶层出身，自尊心极强，面对别人蔑视勇敢的怒骂“滚出去”。性格中带着孤傲和霸气，用自己的出色学识和力挽狂澜的能力在晚清纷乱的政坛中，冲出了一条属于自己的路。

左宗棠科举屡次失败，才学和声望并没有因为落榜而受影响。他才学渊博，落榜三次之后，断了功名之心，潜心研究学问。正所谓乱世出英雄，太平天国运动风起云涌，将他推向了战场，阴差阳错的走向了政坛，成为一名有实力的幕府。官职不大，实权不少，得到了实际的锻炼。此前他在农村种地的经验，为他后来治理一方政治，带来不少助益。

与李鸿章和曾国藩想比，左宗棠就是个学习不太好，脾气还挺差，运气还不错的人。在人家都当上处长的时候，他还在给大户人家儿子当家庭教师，担负养家糊口的巨大压力。从职场角度看，他发展的比较慢，而且从事的都是一线的作战工作，东征西讨。他心中一直充满抱负，自认无人能敌，说是自负，或是自信，其实还是有真本事。

读罢全书，总感觉太多语言也难以概括左宗棠的一生，他是个励志哥，从落榜举人奋斗到封疆大吏；他是个幸运哥，娶得贤惠媳妇，还有众多有前途的孩子；他是个可爱哥，有众多知心朋友提携他，帮助他。或许有人说他从政艰难，生活坎坷，我倒感觉他是个幸福的人，是个耐人寻味的人。

李艳波 2013年7月8日