北宋末年,徽宗昏庸,以蔡京为首的群奸怂恿宋徽宗穷奢极欲,挥霍无度,致使国库空虚、民生凋敝,从而使金兵南侵屡屡得手。宣和七年冬,金兵大举南侵,徽宗在金兵逼近开封时,急忙把帝位让给钦宗,带着蔡京等一帮宠臣南逃。
这天早朝,钦宗道:“各位爱卿,有事早报,无事朕要退朝了。”开封的太学生陈东出列奏道:“万岁,现在金兵之所以能势如破竹,逼近开封,完全是因为蔡京之流祸国殃民所至,臣恳请圣上严惩奸臣蔡京及同僚。”并呈上了满朝文武联名的奏章。
钦宗接过奏章,展开一看,连连点头。但念于蔡京当朝多年,又年事已高,于是下旨把蔡京流放到岭南韶关,永不听用。
蔡京接到圣旨,哈哈大笑道:“想我蔡京当太师多年,什么样的荣华富贵没有享受?多么美丽的女子没有得手?我复何求?”于是,命人将金银财宝装满一大船,又叫过几十名妻妾,挑选了三个绝代佳人,随船南下。
蔡京知道,一路向南,都是鱼米之乡,随以,他没有带多少食物。钱有的是,什么好买点什么,岂不更好?