俺这个老房子的后院是典型的芝加哥独立屋后院，面积不容许兴风作浪，花点心思嘛也还是可以做出一点园景。俺的室内植物虽九死一生，俺却乐此不疲，泥土对俺有一种特殊的亲切感，应当为从祖父和父母处继承的园艺的基因。也并非俺有钱有劲儿没处花，花园这玩意儿，和别的装修不一样，得要好几年才能成熟，越早动手，反倒是越能省钱。别人是春种秋收，俺们是秋天抢种，为什么呢？事关装修城的植物初秋后会从75折、5折到25折节节降价抛售，原本26元的“迷人玫瑰”（Knockout Rose，也是最容易种植的玫瑰）尽管还在怒放，7元就可以买到了。而好些植物十分耐寒，只要土地不冻上，就还可以种，所以俺就瞅准这个时机，抢购了十几盆多年生植物，包括玫瑰、冬青树（holly）、杜鹃花（azalea）、北美杜鹃（rhododendron）、福禄考（phlox），本来俺懒以为放屋子里过冬就好，结果花匠说你得马上种，这些植物需要冬天在地里休眠，并不是温室花朵。如此便不得不利用上周末把花园动个底朝天。

前几日，一位同事参加了一位本地室内设计师戴夫的party，把他的博客发给我看。戴夫的party颇有些名气，上过装修杂志。今年在公寓楼的地下室举行，陋室因为他的细心布置焕发出时尚的魅力。再看看他自己的公寓，超喜欢搜集家具与装饰品，不管是名人家的或是平常百姓家的，只要看上了就搬回家，装饰的非常有艺术氛围。

垃圾桶旁是装落叶的纸袋，这么小的院子装了10大袋……

车库磕磕碰碰终于盖完啦！之前的照片真“肉酸”（粤语难看之意），那篇博文就此删掉。奥巴马的8000块，拜拜了，钱包彻底干硬化，今后要每天方便面过日子了……外州朋友说要来看我，我笑着说：“好啊，没有家具，睡沙发吧。”她惊道：“什么！以前你住公寓的时候我睡的就是沙发，怎么现在还是做‘厅长’啊？”我答：“新的沙发还是很舒服的……呵呵！”

另外秀一下上周末DIY的地下室窗户。

就是

TLC电视台前几天播出真人秀《650磅的处子》，题目相当爆炸，我好奇的瞄了两眼，原来说的是32岁的大卫史密斯的故事。这位如今高大英俊的帅哥，6年前，是连家门都迈不出去的超级大胖子——650磅！也就是将近600斤！

判若两人！
 

大多数的痴肥，背后都有心酸的故事。从小就个头大的他，因为年幼时遭到好友的性侵犯，产生了严重的自卑心理，从此开始暴饮暴食，初中就达到了400磅，自然在学校里惨遭羞辱，同学不仅当面嘲笑他，而且朝他吐痰，甚至扔狗屎到他身上，这样的环境使他更自暴自弃，17岁就辍学回家，不能再承受在公共场所亮相而带来的屈辱。大卫甚至不肯在天黑前到自家的后院里，也不愿意接受缩胃手术，因为他害怕万一死在手术台上，身体会成为怪物标本——厚厚的脂肪下是一颗极度脆弱的心。

最黑暗的时候，是大卫深爱的妈妈和癌症斗争了5

前几日学校请来Robert Lang教授演讲，又给我这个井底之蛙结结实实上了一课。Lang博士毕业于著名的加利福尼亚理工大学（Caltech），是一名物理学家，美国机电与电子工程协会（IEEE）刊物的主编，同时也是著名的日本折纸（origami）艺术家。折纸？折纸不就是折个飞机、小船，大不了就是个纸鹤，那也可以成为艺术吗？你想过用一张没有剪裁过的纸，折出1500个鳞片的响尾蛇么？

叹为观止吧！

折出一只螳螂就够牛的了，他折出了一对！

和外国朋友一起聊天，食物常是大话题，实在是因为饮食差异太大。当形容某食品怪异时，他们总是说you need an acquired taste for it. 也就是说要培养特殊味觉才能欣赏它。我们中国人吃的很多东西在西方人看来都极其难以理解，比如说皮蛋，英文为thousand year old egg——没有千年，咋能把白色的鸡蛋弄成黑色的呢！你说这皮蛋的味道也很难形容，不甜、不苦也不咸，非常独特，必须用配料蘸着吃。去年回国时在湖南老家吃了一道辣椒皮蛋，就是把青辣椒、皮蛋、盐、鸡精、蒜头、麻油等倒在石钵里擂到清香四溢，光用切的还不一定能做出那种酣畅的味道呢。还有海蜇，这其实就是水母，被这家伙刺是很痛苦的，美国人传说被刺后马上撒尿在伤口上就可以中和毒素。可海蜇丝是风靡全国的小吃，我爸爸就很爱吃。

芝加哥有些卖加勒比地区传统食品的杂货店，我也闯进去侦察过，肉食柜里摆满了美国人不吃的怪诞食品，什么牛舌、牛尾，甚至牛皮。我前段时间看旅游频道的《Ｂｉｚｚａｒｅ　Ｆｏｏｄｓ》才知道，原来牛皮、猪脚、鸡脚这些胶质食品在加勒比地区非常盛行，他们把葱、大蒜、黄瓜、酸橙等和这些食品搅拌煮烂，做成一种叫ｓｏｕｓｅ的食品，可能有点象我们的

前几天吃晚饭时看了NBC“Dateline”的特别节目，说的是两个外表光鲜的婚姻悲剧收场的故事，一是悍妇买凶杀死前夫，还用强酸毁尸灭迹，手段残忍、动机充分却没有直接证据，按照我看她是不该被判有罪的，不过连她的女儿都不同情她，她脱罪的希望可算渺茫。另一起却更富争议。话说一对二十多岁的新婚夫妇萨拉和赖恩，甜蜜恩爱，小日子可算过得蒸蒸日上，却在某个平常的周一晚上发生了一场改变两人一生的悲剧：萨拉神志不清倒于浴缸之中，赖恩手忙脚乱打911，等到急救人员6分钟后到达、进行了长达40分钟的急救，仍然阻挡不了萨拉驾鹤西去。这个事故虽然悲惨，却并不算离奇。只是经验丰富的急救人员感到有些蹊跷：浴缸里没水，地上也没水迹，毛巾是干的，萨拉身体也是干的，只有头发微湿。随后到达的警员也嗅出了问题：如果赖恩情急之下把萨拉拉出浴缸，浴室里应该是一片狼藉才对，可一切却是整整齐齐。就是基于这些细节，警方将此案划为谋杀，并起诉了赖恩。

过冬可是美国北部房奴们的大事，寒冷会对房屋造成多方面的损害，小则门窗漏风造成取暖费用飙升，大则冻爆水管水漫金山。因此一降温，大伙儿就忙忙碌碌开始winterize。我的这个老房子，主要从两个方面着手：第一是隔热（insulation），第二是换窗户。

隔壁老李说，他刚搬进来时，一个月的暖气用了300多美金！吓得他赶紧给阁楼喷了隔热层，确有奇效，至少能降低20%的能耗。芝加哥的冬天长达6个月，隔热显然是当务之急。验房的时候我们就知道，这房子的阁楼矮不能住人，铺是铺了隔热层但不够厚，而且有很多漏洞，是最大的隔热问题。

我铺！铺玻璃纤维隔热层（图片来自网上）

隔热层有两种选择，一种是玻璃纤维隔热层，一卷卷卖，摊开推进去屋梁中间即可，安装方便，而且不容易失去隔热作用，新房一般用这个，不过这玩意儿可扎人的很

稍微装修后的客人厕所——原来是绿色的……瓷砖也被前屋主涂了白色，不过刮完厨房已经无力管它，反正将来要重新布置（起码马桶要转向，太狭窄，而且我也不喜欢没有储物空间的洗手台），装个吊柜了事（装完才发现沃尔玛有更便宜的卖，￥&%&%）。

房屋建造业是公认的循规蹈矩、不易接受新的科技，想要使用环保新技术的建筑师常对此有怨言。如今轮到我自己装修，才算明白为什么这个巨型行业转向起来这么困难——多少知识都沉淀在了房屋里啊！光是买工具，