十二生肖四神镜
十二生肖纹饰应用于铜镜的纹饰装饰,是从隋代开始出现的。隋代铜镜的纹饰图案布局结构严谨,常常分区配置纹饰。主要花纹以灵异瑞兽、十二生肖为主。图案通常呈十二格排列,每个格中一个动物纹样。外缘通常为锯齿纹。这种分格的十二生肖纹饰,成为隋代铜镜中最具有特色的纹饰。此后历朝历代都有铸造十二生肖纹饰的铜镜。例如宋代的铭文生肖镜,明代的四兽十二生肖镜等等,都是当时铜镜的代表作。
古代汉族传说中的四大神兽分别为青龙、白虎、朱雀、玄武。其中青龙为木,白虎为金,朱雀为火,玄武为水,中央黄为土。属于古代汉族神话和天文学结合的产物。青龙、白虎、朱雀、玄武也是中国十二时辰制对应不同时辰吉凶的一种提法,往往青龙对应的时辰为吉时,白虎、朱雀、玄武对应的为凶时。在上古时代,古人把天分为东西南北四宫,分别以青龙(