这是一片广漠的原野。方圆十几里不见一户人家，寒风瑟瑟，路边深茂的枯草伏倒地上，就像饱经岁月沧桑的老人佝偻了他的身子。这里也是一块一望无垠的沼泽地，春夏季涨水的时候，满眼湖水，浩浩荡荡。眼下是了无生机的冬季，水退了，湖底全露了出来，呈现眼前的是枯败的荷叶梗和其他曾在湖中生长的杂草。这片沼泽地上，不知是人工挖的还是天然形成的，有些纵横交叉的河流。冬季，河流的水虽不大，但还能行船。

    这不，河上就有条船。船上六条汉子，一人在船头撑船，其余六人在河底打捞着什么。五人在用一头带网的工具在河底腾挪几下后就提了上来，网里就有一些脏黑的坚硬物，这坚硬物两端尖尖的，中间饱满浑实。他们打捞的原来是菱角。夏秋季，满湖长满了菱角，待到成熟时，很多菱角来不及采摘，时日长了这些菱角就掉了下来。随着湖水退去，浅地方的菱角就被近处的人捡去了。掉到河底的菱角，因打捞太费力，近处的人懒得去理会。远地方的、粮食不够吃的人们便想到了这个打捞法儿。在河的浅滩处，有人干脆就穿了齐大胯的套鞋下到河里摸捡。