在昆虫身上，看不到像我们人类或牛、马之类那样的鼻子，但不能因此就说昆虫没有鼻子。因为，鼻子的功能是用来闻嗅气味的，也即嗅觉器官。昆虫有嗅觉器官，不但能够而且善于闻嗅气味。

那么，昆虫的嗅觉器官在哪里？昆虫头上那两根“须”（就是触角），主要就是用来闻嗅气味的，相当于人的鼻子，是重要的化学感受器。大多数昆虫都有一对发达的触角，着生在头部两侧上方的触角窝内，触角能自由转动，探查周围的气味分子。科学家发现，昆虫触角上长着许多不同形状的嗅觉窝，每个窝都与外界相通，窝内有感觉神经纤维，与脑神经中枢相连。当然，不同种类昆虫嗅觉窝的分布和数量是不一样的。                

    昆虫种类很多，触角各有不同。不同种类昆虫触角着生的位置、形状、分节的数目、长短、结构与功能等各有特点，主要归纳为9类，例如：蝗虫、蟋蟀及某些雌蛾触角细长丝状；蜻蜓、蝉的触角刚毛状；白蚁触角念珠状；蝶类触角棒状；雄蚊触角环毛状；雄性蚕蛾、毒蛾触角羽状；金龟子触角鳃状；蜜蜂、象甲的触角膝状；家蝇触角具芒状。此外，叩头虫的触角是锯齿状的。下图显示昆虫主要的触角类型。

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虽然不同种类昆虫触角类型差别明显，但触角都有相当高的灵敏度，能够用来闻嗅气味、寻找食物和识别伙伴。例如苍蝇只要闻到粪臭味、肉腥味，就会飞过去；蜜蜂和蝴蝶闻到花果的香味，就能找到自己爱吃的花粉和花蜜；蚂蚁可以用触角辨认食物及同伴。

有少数种类昆虫雌雄虫的触角类型不一样，例如舞毒蛾类的雄虫触角羽状，而雌虫触角却是丝状。雄蚕蛾具有世界上最好的气味感受器，用来接受雌蛾发送的化学信息素，巨大而灵敏的羽状触角由长长的主干和向两侧分生的小枝构成, 上面分布有许多嗅觉窝、感觉毛和感觉突起，能够灵敏地感知环境中的微量气味，能够感知远至1100m处发自雌蛾那怕极其微量（只有0.0001mg）的气味。在空气中只要雌蛾释放一丁点儿“香味”，雄蛾会立即寻味而至，相聚配对。图为产于北美洲的一种大型蚕蛾雄蛾及其巨大的羽状触角。

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全世界所有昆虫中，天牛的触角最长，可达到它自身体长的3倍。图中这种天牛有27cm长的触角。要知道，在超长的触角上可以配置更多的感觉器，用来感知更广大范围的情况。昆虫的两根触角总在不停地摆动，好比转动的天线在进行多方位探测。

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科学实验证明：有的昆虫触角除了有“鼻子”的嗅觉作用外，还能起触觉作用和“耳朵”的听觉作用，对此不必感到惊奇。例如蚜虫的“耳朵”就长在触角根部；雄蚊的“耳朵”就在触角第2节。

研究还证明，昆虫的嗅觉器官除了触角以外，有些种类昆虫口部的下颚须和下唇须也起化学感受器的作用。