蝈蝈大名螽斯，是北方地区一类大型昆虫，常见的一种蝈蝈成熟雄虫叫声响亮悦耳，体态优雅美丽。由于其双翅较短，长期以来昆虫学者称它们为“短翅鸣螽”，近年将它改名为“优雅蝈螽” （见图1）。

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 由于雄蝈蝈能够鸣叫，很早以前，人们便已推测，蝈蝈的同类准定有听觉器官，那些性成熟的雌蝈蝈，肯定能够听清鸣叫雄虫所在的位置，并从中选择一只鸣唱最起劲的雄虫，跑过去与之相聚、交配。蝈蝈这类昆虫的生殖是雌性进行性选择，这种情况人们在野外或实验室内司空见惯。只不过长久以来，人们在蝈蝈身上找不到意想中的“耳朵”，因此，有人甚至认为，蝈蝈没有真正的耳朵。

其实，蝈蝈有“耳朵”，只是蝈蝈耳朵的构造与高等动物（包括我们人类）的耳朵有所不同而已。研究证明，蝈蝈身上具有可与人类耳朵功能相比的听觉感受器官，它们毫无疑问地起到耳朵的作用。

那么，蝈蝈的“耳朵”长在哪里呢？在小小昆虫的头部，只有很少的地方可用于着生感觉器和口器，因此，蝈蝈的耳朵长在你意想不到的地方：就在前足膝关节下面（见图2）。图2A是一种红螽斯，图2B为鞍螽斯，图中画圆圈的地方就是它们耳朵所在处，确切地说，那里是外界声波传入螽斯耳朵的通道。你瞧！蝈蝈只要转动腿部，就能够接收来自各个方向的声音。因此，耳朵长在腿上，对于蝈蝈并没有什么不方便。 
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螽斯的耳朵属于鼓膜听器，外面有发达的薄膜状鼓膜，向里有相当于共鸣腔的气囊，并连接里面特殊的听觉器。鼓膜听器能接受外界的声波信号，并通过听神经传递到脑部，作出相应的反应行为。

有耳善听的昆虫，通常限于那些能够发声鸣叫的昆虫族类。螽斯鸣叫主要用以寻找配偶，达到交配的目的。优雅蝈螽类只有雄虫能鸣叫；另有的螽斯类，雌雄都能鸣叫，互相呼应；还有些特别的螽斯类发出的鸣声，是我们人耳听不到的超声，而它们的同类却能清清楚楚地听到。

螽斯的“耳朵”虽然灵敏，但比起我们人类的耳朵来，功能还差得远，它们只能分辨声音的节奏，分不清曲调和旋律。