2010年，德式风情区开始规划建设。德式风情区坐落于原天津德租界内，以解放南路为线，以福建路、琼州道、台儿庄路、奉化道围合的区域为片，占地面积近1.8万平方米。

　　这是一片形成于十九世纪末、二十世纪初的区域。这里见证着百余年的历史风云，为天津这座有故事的城市增添了一段精彩的篇章，也在那些各具风格的历史风貌建筑中，静静地记载着历史，向人们诉说着沧桑往事。

　　“美租界”差点成了“德租界”

　　早在清咸丰十年（1860年）天津开埠之前，德国商人就已经在天津经商，他们多分散居于城里及东门外一带。及至天津被辟为通商口岸和英、美、法三国在紫竹林一带设立租界后，德国侨民才陆续迁入租界居住。当时美国租界在划定后一直未建行政机构，长期处于无人管理状态，德国侨民于是乘虚涌入。光绪六年（1880年），美国政府对清政府表示“亲善”，曾声明愿将美租界“退还”中国。清政府为取悦德国，有意将美租界委托其代管，驻津美国领事闻讯后向清廷提出抗议，此事作罢。

　　中日甲午战争后，德国借口“迫日还辽（东半岛）”有“功”，向清政府索取租界，要求享受与英、法等国同等特殊待遇。为此，清政府允许德国在天津永久设立租界。此次划定的德租界地界为：东临海河；北接美租界（今开封道东段）；西至海大道（今大沽路）；南自小刘庄之北庄外起顺小路（今琼州道）至海大道，占地1034亩。

　　在德租界开辟之初，人烟稀少、地势低洼，再加上资金缺乏， 租界内没有进行大规模的建房和筑路活动。直到二十世纪初, 大规模建筑活动才开始兴起, 租界的基本面貌也在这一时期大致形成。银行、洋行大厦、行政机构、俱乐部、高级住宅等陆续建立。

　　发达的现代公共事业

　　旧时的租界虽是殖民主义的烙印，但客观地说，它又是天津最早的公用事业发端地。为了便于外国侨民的生活， 德租界当局进行了公用事业和设施的建设， 如供水、供电、邮政以及租界花园等。

　　天津旧城区为居民服务的公共设施极少， 与租界相比， 差别很大。照明设备大多是蜡烛、油灯。饮水以驴车运送或肩挑的井水、河水为主，更谈不上现代邮政以及公共性质的花园。光绪三十一年（1905年）， 德租界发电所建立， 开始在主要街道上安装路灯， 尤其是在威廉街一段，路中央树立铁制灯杆， 装有两盏50 瓦的白炽灯。德国工部局于光绪三十四年（1908年） 建立电灯公司， 能提供200千瓦的直流电。到1917年中国收回德租界的同时， 也收回了该发电厂， 由区公署水电股管理， 成为天津地区最早的自营电业。

　　随着外国侨民的增多， 导致了通信联络方面的要求， 因此租界当局认为有设立本国邮局的需要。光绪十七年（1891年）， 德租界开辟之前， 德国邮局在天津设立， 这是各国邮局中设立最早的， 最先将近代邮政及其管理引入了天津。德国邮局设有局长一人， 邮员两人， 中国司事四人， 信差四人， 骑车信差一人。其业务主要是办理各种邮件， 包括一般包裹、保险包裹、保险匣等。投寄邮件的大多是德国侨民和美国侨民。

　　“威廉路”的昔日风光

　　如今的解放南路，在近代的天津可是一条赫赫有名的马路，不过，那时它的名字叫威廉路。据记载，旧时德租界内多是一些小路和细道， 且都是土路， 一到下雨天， 地面便泥泞不堪， 步行艰难。为了适应租界内侨民的生活和贸易交通运输的需要， 德国当局吸收了西方筑路的新技术， 改造路面， 并对道路进行规划， 使之与整个租界的近代化步伐相适应。威廉街就是在这时，成为一条著名街道的。

　　那时，德租界所有的重要机构如领事馆、武官府、工部局、德军司令部、学校、医院、电影院、旅馆、俱乐部以及德国官员、商人的住宅等， 均集中建在威廉街两侧。侨民的住宅也多选择在此。开始时， 威廉街也是土道， 后来铺上了沥青。之后， 以威廉街为中心， 先后修建了30 多条道路， 形成了四通八达的道路系统。

　　1.雷震春旧居

　　2.原蝶侠大楼（现东光大楼）

　　3.毕桂芳旧居

　　4.京奉铁路宾馆

　　5.袁克定旧居

　　6.川岛芳子旧居

　　7.吴毓麟旧居

　　历史如烟

　　小楼驻留往事

　　由于德租界的商业不发达， 所以租界内环境僻静， 适宜休息， 从而使这里开发成为天津最好的住宅区之一。一些达官贵人、巨富、下野军阀选择德租界作为他们居住的场所， 使租界内花园洋房渐渐多了起来。这里的住宅大多是哥特式和日耳曼式， 建筑格局分别墅式和公寓式两种。而且很讲究庭园的绿化和建筑布局， 大都气势宏大， 施工质量很高。

　　第一次世界大战爆发后，1917年8月14日中国政府宣布接收天津德租界，改为天津特别行政区一区（特一区）。德国战败后，德国政府声明承担《凡尔赛和约》中有关在华租界条款，除青岛等地被日本占领外，中国政府正式将天津德租界收回。

　　如今的德式风情区紧邻大沽南路商业街区，西临小白楼CBD，海河风景带近在咫尺。在这块三角地带，历史风格与现代功能紧密结合、自然景观与人文景观相互贯通的浪漫气息。更何况，这里曾有中国近代史上的著名人物川岛芳子、袁克定曾经居住过的房子，在历史上，他们虽然算不上正面人物，但他们留在天津的旧房子，依然保留着他们的一些故事。如今，在烟消云散的往事中，只有留下的洋楼建筑成了跨时代的记忆。

　　专家支持 金彭育

　　撰文  苏莉鹏 摄影 赵建伟