一般来说，舆论所能允许男子公开表达的情感是有限的，那就是进取或攻击，竞争、冷酷、沉默，能控制自己的情绪并显得总是镇定自若。过了青春期后，他们还会表达性感情。而懦弱、羞怯、畏惧、脆弱、温柔、怜悯、追求感官刺激只能是女性的作为。若是男孩表现出这些特征就要遭到嘲笑，人们会认为他们“女里女气的”。一旦男子在公开场合哭泣、畏惧或悲切都会影响他们的尊严和社会形象，即使他们有这些感受也只好深深埋藏在心中，要注意暴露后带来的不良后果。

所以男性好象不得不封闭他们的大部分情感和感受。然而，如果男子真的按上述原则办事，男子在与他人的交往中必然会遇到很多困难，可以设想一个只知道攻击或进取、竞争和冷酷的“高仓健”式的硬汉子怎能与他人建立一种和睦友好的关系呢？一个亲昵关系中又怎能没有怜悯、温柔、关心、信任和脆弱性呢？问题是男子的社会化过程为他们与别人建立亲昵关系几乎没有提供什么有价值的东西

妇女总是抱怨男子的感情不外露，根本不知道他们在想些什么，她们不能理解男性的这种冷酷的铁石心肠和故作冷漠，以为男子是拒绝她们或不再爱她们，这就引起无数的争执与冲突。其实男子肯定能意识到种种内心感受，但由于男子缺乏处理这种感受的经验，所以他们不知道如何准确地发现和表达这些感受，也不知道这种表达能否为对方接受。

男性不是不能交流，他们在某些方面可以交流，如工作、体育运动或国际形势。男性不愿交流的是他们的感受、希望和问题，好象一谈这些就带有女性化的味道，尤其是性问题。有些夫妻在形容他们的性生活时总说：“老是像机器似的真烦人，一点儿乐趣也没有，总觉得缺点儿什么，可又说不上来究竟缺什么”。其实他们缺的恰恰是感受的交流和流露，如喜欢不喜欢，温柔与体贴，兴奋与热情，畏惧和恐慌(谁能说男子在性活动中就压根儿没害怕过失败)。如果男子在性关系中表现出的仅仅是进攻性的行为、冷酷的自信、石头般地沉默，它哪能唤起双方的激情和神入呢？它只能起到釜底抽薪的作用。男子的性唤起和勃起系统对某些感受是极度敏感的，特别是焦虑。如果焦虑没有以其他形式表达出来，便会以性的形式有所表现，如缺乏兴趣，不能达到或维持勃起，或射精过快。这就造成一幕幕的悲剧，这也正是需要解决的困境。

过去总认为男性比较冷漠并能够具有较强的独立性，不需依赖于异性，所以也难于与女性保持深厚密切的感情联系。然而实际情况往往与其相反，这种冷漠其实是男性避免暴露其弱点的自卫方式。换句话说，男性下意识地抵制与异性的过分亲昵和过分依赖，所谓下意识是指介于有意识和无意识之间的一种心理状态，一旦这种下意识的防卫为女性所攻破，男子将不自觉地陷入一种难于自拔的依附状态之中。当男子遇到失恋、离异时完全可能陷于极度的愤怒和绝望，说明他们并非没有依赖性。尽管有些男性声称只寻找贤妻良母，而不是找女强人或政委，似乎很象个强者，然而他们仍在下意识里把女性看作是他的生存与力量源泉的一条纽带。相反，女性有时反而显得很坚强，她们更容易从挫折中振奋起来，顽强地存活下去。认识到男子的这种弱点将有助于他们正确对待自己并处理好与异性的关系。

另一个问题是我们容易把对别人的积极感受贴上性的标签，无论是男女或儿童都需要支持、确认、肉体的温馨、温柔，他们需要知道自己是为人所爱和所关心的。夫妻间可以通过性关系使这些需要得到满足，但更多的还是通过其他途径得以实现的。有时，一次拥抱或一句我爱你的温情的话会比性关系更令人满意，因为这更符合此时此刻的实际需要。相反，若以一次激烈的长时间的性交取而代之的话，很可能只会带来失望或怨恨。所以我们的行为举止一定要符合对方的实际需要，否则只会适得其反。若处理好这一问题就要大胆表露与交流双方的感受，不要一味把自己的感情封闭起来，让对方捉摸不透，流露出真实的感情并不意味着懦弱。相反，永远像一本读不懂得的书只能在夫妻间建立起感情的屏障，未必就真的能以城府很深而赢得对方的尊崇。

不能自立的人应包括儿童、暴力事件的受害者、精神或躯体有严重疾患的人，总之他们应是一些没有足够的力量来保护自己的人。所以显然不能把心理健康的成年男子列到这一范畴之内。然而现实生活中确实有少数男子是那种软弱无能、大小事没主意、无所事事的人。例如一位41岁的未婚男子在写信咨询手淫是否有害时竟写道，“父母亲已年迈，如果有一天他们不在了，那我该怎么办呢，简直不敢想下去。”父母已经年迈，应该由他来养活父母，但事实上他还在父母的羽翼下面不能自立，多么可悲呀！