“炮友”就是性伴侣，它的好处可以通过近年两部电影标题来总结：《朋友也上床》(Friends With Benefits)和《不求回报》（No Strings Attached）。然而，“炮友”也意味着进退两难的关系。最近发表在《长大成人》（Emerging Adulthood）杂志上的一项新研究探讨了这个问题。

根据以往的研究报道，50%到60%的年轻人与异性朋友有过性关系，而其中41%通过建立“沟通规则”来把他们的关系约束在炮友的范畴内。然而，听上去很美，但现实中执行起来很困难。毕竟在任何关系中，一点对话困难都足以打破辛苦建立起来的平衡。

研究人员从美国西南地区的公立大学招聘受试者。参与人员被问到他们是否现在有炮友，上大学之后有没有经历过类似关系。之后，他们录制了音频采访，讨论他们的经验。每个人对炮友都有自己的定义，有人认为是有性关系的朋友，有人认为是他们尝试认真交往但始终无法两情相悦的人。

研究人员最终挑选出平均年龄21岁的9个男人和16个女人的例子进行分析。他们发现，有些人找炮友的出发点是“自私”的，他们希望避免进入一段传统的情侣关系但又同时希望填补情感空白，因为没有责任的性关系显然要求更少的精力投入。

研究人员还发现在这种关系里的男女都害怕自己开始讨论“我们这样到底算什么”时，对方会以“唠叨”和“神经病”作为回应。在这种关系里，关于未来的讨论是封闭的，动情的一方都会觉得自己处于弱势。

研究人员发现的第三个现象是，当性伴侣和其他人调情甚至发生性行为时，受试者难以表达自己的不满。虽然他们心里妒忌，但他们没有“权利”去表达妒忌，因为他们的关系“不正常”。

最后，研究人员还发现处于炮友关系的人都会有意去压制“我们是什么关系”之类的讨论，以默契的方式维持当下的关系。很显然，他们也会竭力避免公开讨论，甚至不敢对亲密友人诉说。

总而言之，炮友关系的最大问题是无法抒发的感情和堵塞的沟通渠道。当然，也有人能做到保持沟通顺畅，让彼此的身心像传统关系一样明朗。该研究的受试者是小部分年轻人，不一定对所有人适用。