你手持苹果机驾驶苹果车的梦想可能遥遥无期

2022-12-10 05:52:30
标签: 你手持苹果机驾驶苹果



 据彭博社12月7日报道,苹果妥协后的新造车规划中,汽车将包括方向盘和踏板,并且只支持高速公路上的自动驾驶能力,允许司机在高速公路上看看电影或者打打游戏等,且如特斯拉一样,自动驾驶订阅包会优先在北美地区上线试点。


与造车规划一起调整的还有苹果汽车的上市时间和售价。原本预计的2025年发售时间再次延期到2026年。在这之前,苹果计划在2023年完成汽车设计,2024年完成功能设置,2025年开始进行全天域汽车测试。此前预计的12万美元单车售价,也被苹果调低至10万美元左右,在价格上与特斯拉入门级 Model S看齐。


经过内部长达8年的探索,苹果依然未能攻克自动驾驶技术的商业化障碍。但这并非苹果一家正在遭遇的困境。号称全球自动驾驶三强的Waymo(隶属谷歌母公司)、Cruise(隶属通用汽车)和Apollo(隶属百度)同样深陷技术变现泥潭。


就连当前“新能源汽车一哥”特斯拉,也未能实现完全自动驾驶的成熟商业化落地,特斯拉CEO马斯克对外宣称的量产时间一拖再拖,目前还在美国大搞试点。而帮助特斯拉从自动驾驶技术上真正赚到钱的,还是基于高速公路等特殊场景的低阶辅助驾驶订阅方案。


为了加速新车上市速度,在技术和市场之间,苹果如同特斯拉一般,选择了后者。而且,考虑到苹果CEO库克现年已经62岁,彭博社科技记者马克·古尔曼曾爆料称,库克有望在2025-2028年之间退休,如果库克还想要在其任内看到苹果汽车的量产,那么向业已成熟的现实技术方案妥协,已经成为苹果汽车不得不走的一条路径。


而在苹果造车项目遭遇调整的信号,早有端倪。在苹果内部,向来有制作demo(演示软件)向董事会展示其技术成熟度的传统。前苹果设计总监Jony Ive以顾问身份也参与了苹果造车项目,在其规划下,去掉方向盘和踏板的Apple Car,内部会有四个朝内的座位,允许乘客彼此进行面对面交谈等。


在彭博社爆出苹果调整造车规划消息前4个月,The Information于今年8月份发布了一份有关苹果汽车的调查报告,里面披露了苹果自动驾驶技术的真正实力。


去年8月,苹果汽车团队用一架无人机拍摄了一段视频展示给库克等董事会成员,以证明苹果汽车项目的新进展。视频中,搭载苹果自动驾驶系统的测试车从蒙大拿州波兹曼顺利行驶到滑雪胜地大天空镇,全程约40英里。根据苹果汽车团队成员陈述,这些测试车的表现能够证明苹果的自动驾驶技术可以不依赖高清地图。



但到了今年一季度,苹果自动驾驶方案“翻车”了。当时,苹果一辆测试车正在以每小时15英里(折合24公里/小时)的速度通过一条没有标记的人行道,结果差点撞上一名正在过马路的慢跑者。


知情人士向The Information透露,在一秒钟之内,苹果公司的自动驾驶软件首先将慢跑者识别为一个静止的物体,然后将其重新归类为一个静止的人类,最后归类为一个移动的人。但在此期间,测试车没有采取减速或刹车动作,只是稍微调整了一下路径。最终靠着人类安全员猛踩刹车,才使得测试车在距离慢跑者仅几英尺的地方停了下来。


此事过后,苹果公司一度暂停了测试车上路测试,直至几天后在修复识别问题并将特定人行道添加到地图数据库后,苹果汽车团队才又恢复了路测。


根据知情人士爆料,在缺少地图指引的情况下,苹果测试车无法偏离预定路线行驶。曾经在Uber从事自动驾驶汽车研究的Arun Venkatadri认为,苹果的波兹曼演示事件及其后续影响,突显出的一个共性问题是,当前所有研发自动驾驶技术的汽车公司,其内部工程师们都将宝贵时间浪费在了特定路线的编排演示上。“而那些只在一个地方有效,在其他地方几乎没有用处的程序被称为‘demo’。”


因技术与场景落地之间的差距而产生痛苦的公司并非苹果一家:百度在推出Apollo多年后依然难以让二级市场为此买单,直到其传来下场造车的消息,才令其市值一度突破了千亿美元;持有Cruise股权多年的软银,在今年3月份选择将其股份转让给通用汽车,作价21亿美元。



贝恩咨询公司更是将自动驾驶汽车至2030年的市场份额预测,从2018年的30%,回调到 4%-9%。“在这个时间点上,现实已经浇醒了狂热的炒作。”贝恩合伙人 Mark Gottfredson 表示。在苹果波兹曼演示事件一个月后,2021年9月,苹果造车项目负责人道格·菲尔德宣布离职,加盟福特汽车。随着菲尔德的离开,苹果自2018年以来组建的汽车管理团队几乎名存实亡,高管尽数换新。


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