“内在小孩”是源自于儿时经验存在于人们内心的一个心理实体。很多人的形体虽然长大了，却因为小时候的一些基本需求没有被满足，或有被伤害的经验，导致这些人的内心其实还存留着脆弱、受伤、需要被关注的童稚小孩，这就是内在小孩。同时，这些人日后自我关怀与照顾能力也没被发展出来，以致于童年的负面经验仍持续干扰长大成人后的生活。

 每个人的内在都有一个孩子，大多数人在外表上虽然长大成人，然而在内心深处却有个受伤、哭泣却没有跟着一起长大的“内在小孩”。我们不确定他的年纪，但是很多时后他比我们以为的还要小。他是我们在年幼时受伤破碎的部分，深深地埋藏在我们的心里。他有时哭、有时笑、有时愤怒、有时悲伤。有时他希望你的拥抱，有时却又想对你大吼大叫。这个孩子住在我们内在的核心，往往比已长大的我们更清楚我们真正的需要。

 大多数人在童年期都有程度不等的创伤经验，或有着缺乏被爱、被呵护的遗憾，有些人会出现“缺爱症候群”，如情绪困扰、不当的情绪表达，对于具有不良企图的爱，无法分辨且缺乏免疫力，极容易被骗、被引诱，缺乏爱护自己身体及尊重他人的能力等。这些创伤经验若没有适当处理，在成人后，仍可能干扰成人的生活，尤其在担任父母的角色时，没有自我关怀、安慰的能力，往往也难以扮演滋润型的父母，甚至形成虐待循环。

 对某些人来说，和自己的内在小孩接触不是一件容易的事。在很小的时候，这个小孩便已经历了许多创痛，他变得退缩胆怯，浑身是伤。他藏在你的深处，也许期望你可以给他抚慰，却因为太过害怕会牵动伤口而假装不需要你的注意。他不想长大，只想当个无助可怜的小朋友，与已是成人的你常常发生冲突。当你在需要卯足劲往前冲之时，这个内在小孩却可能只想留住你的脚步、告诉你，你的冲刺只会让自己更受伤。

 有的内在小孩会主动地向你求救，用不安和焦虑来引起你的注意力。他希望你除了将注意力放在外在事物（例如金钱、朋友、工作、家人期待等等）之外，还可以花些时间与他相处，陪伴孤独害怕的他。这个小孩若是长期受到忽视，往往会变得愤怒，并将这股能量转到你的身体上，使得你的身体出现疼痛或不适。有的内在小孩担心受你责备，因而决定躲在你看不到的地方。当内在小孩把与你之间的联系阻断，他也带走了你的感觉，留下空有躯壳的你。

 正因为如此，和内在小孩接触时，接纳他可能的情绪是重要的。也许一开始这个小孩只想哭泣，那么允许他哭泣。也许这个小孩还不想和你太靠近，那么允许他这样做，并且仍旧祝福他、陪伴他。内在小孩往往是敏感警觉的，他需要你的接纳与支持，才能安心地呈现自己，发泄多年来的伤痛－－恐惧、愤怒、悲伤、失望、和无助。慢慢地，他也会告诉你他的需要，让你有机会响应，并且与他分享你的喜乐哀惧，共同走向充满希望与爱的未来。

 要满足自己内在小孩对父母爱的渴求，我们可以从练习做自己内在父母开始练习，因为我们最清楚自己内在小孩的需求，所以我们有当自己内在小孩好父母的优势条件，而当我们渐渐学习懂得照顾自己内在小孩时，未来我们的孩子也就能从我们这边得到所需的滋养。相信在爱与关怀下，从每个人生命的创伤裂痕中，都可以开出美丽的生命花朵。