贾宝玉会见甄宝玉母女后，然后去看黛玉，黛玉正在午睡，只好和紫鹃聊了几句，没想到几句话，令宝玉【心中忽觉浇了一盆冷水一般】，坐在一块山石上发起呆来，眼泪垂下。雪雁路过问了几句，告诉紫鹃。紫鹃忙去安慰，编了一套谎言说黛玉要回苏州，【宝玉听了，便如头顶上响了一个焦雷一般。】变得更加痴呆，惊动了贾母。【贾母一见紫鹃，眼内出火】，知道原由后，命紫鹃照顾宝玉，又找来大夫，忙着一团。紫鹃一试，宝玉真情显露，口吐狂言：【凭他是谁，除了林妹妹，都不许姓林的！】当他听到紫鹃说她和黛玉离不开后就说：“活着，咱们一处活着，不活着，咱们一处化灰化烟。如何？”这是宝玉的真心誓言。紫鹃悄悄告诉黛玉：“宝玉的心倒实”并替黛玉说了一大段知心话，【黛玉听了这话，口内虽如此说，心内未尝不伤感。】

这一段【紫鹃正言拒宝玉，使宝玉发呆；诓言试宝玉，致宝玉痰迷。由浅入深，文有层次。】（护花主人评曰红楼梦三家评本）既是写紫鹃正文，也是写宝黛痴情的心病。紫鹃是一个伶俐聪明的姑娘，又是一个忠厚的丫鬟，他是宝黛爱情的支持者，既无私心，又为人真挚，她是《红楼梦》作者塑造又一个令人喜爱的少女。

宝、黛之情是这一回的主题，只不过都是通过紫鹃与宝玉的对话表露而出，其中宝玉的一段话令人感动。他对紫鹃说道：“我只愿这会子立刻我死了，把心迸出来，你们瞧见了，然后连皮带骨一概都化成一股灰，－－灰烟还有形跡，不如再化一股烟，－－烟还可凝聚，人还看见，须得一阵大乱风吹的四面八方都登时散了，这纔好！”以心相见。两心如一，即使化成烟与灰，也相情愿。爱情的真诚不在表白，而在于心。这也是《红楼梦》叙述宝黛情爱故事的主要支撑点。当然，这段话与宝黛爱情的悲剧戚戚相关，她们在人间心心相爱，未能夙愿，最终散了，什么也看不见了

后一段有几个小故事，薛姨妈借生日期间，通过凤姐请贾母作保山，为其侄子薛蝌提亲，贾母成全了薛蝌和邢蚰烟的婚姻。邢蚰烟家业贫寒，又是合家投靠邢夫人的，寄人篱下，难免寒酸，把棉衣也当了，引发了薛宝钗替邢蚰烟赎当的故事。这段小故事【不但写宝钗之贤，且见迎春之愚呆，众人之 势利，邢夫人之薄情，探春之明细······一件及没要紧事写出无数人情物理。】（护花主人评《增评补图石头记》）。薛姨妈和宝钗不约而同来看黛玉，从邢蚰烟的亲事说到宝钗与黛玉的婚事，显露一脸慈爱的面孔，引得黛玉伤心。薛姨妈又显关心疼爱，黛玉要認姨妈做娘，宝钗认为認不得，说她哥哥薛蟠没定亲事，其用心昭然若揭。薛姨妈表面未认可，谈到黛玉的亲事，说把她定与宝玉，岂不四角俱全。没想到紫鹃将了薛姨妈一军，心直口快说：“姨太太既有这主意，为什么不和太太说去？”老奸巨猾的薛姨妈一句话就把紫鹃打发了。薛姨妈是否真有这样的想法，值得怀疑。这里再次写了紫鹃处处为黛玉着想，真可谓黛玉的贴心人。

      五十七回故事内容较丰富，与前面的很多章节一样穿插性的故事多，并未显得杂乱，有别于其他古典小说‘一事一议’的特点，这也是《红楼梦》小说笔法的独特之处。