《山村逸事》第三十八章  干女

做完这些，刘四意犹未尽，带着人马，来到雷家，按照习惯，分派几个弟兄把进出村路口都看守了，然后敲响了圣福的门。

　　圣福起来，隔门问道：“是谁呀？”

　　“是我，开门吧！”

　　圣福想，是福不是祸，是祸躲不脱，便开了门。

　　刘四头上仍蒙着盖头，只露出两只眼睛，手里提了一条长枪。他相信圣福听不出自己的声音，在这里可以出面说话无妨。

　　圣福说：“你要钱，我是没有的，四村八乡的人都知道，我这几年生意不好，年年赔本，度日都度不过去，上个月你们来过，我还是借了钱交的。”

　　刘四说：“我今天不要你的钱，听说你有一个好女儿，知书识礼，温柔美貌，还没有说婆家，我想亲自上门求婚，请你恩准。”

　　圣福这才明白上门人的用意，然而决不是“求”婚，求婚何不光天化日温文有礼地聘请媒人来说合，用得着深更半夜持枪蒙脸地来么，分明是逼婚！他话外的意思是，你从也得从，不从也得从。

　　圣福问：“我还不知道你家住哪里，姓什名谁，你能不能摘下帽子，先让我看一看再和你说话？”

　　刘四说：“看就不必了，老实说，我三十有二岁，堂堂一表，五官周全，工于谋略，武艺出众，只不过干上了打家劫舍的勾当，轻易不肯出头露面的。我也不贪女色，平常的女子我看不上，至今家中未有妻室，你的女儿今后跟了我，穿金戴银，大米饭尽饱鱼肉吃厌，管家管业由她一手操持，苦不着她亏不了她。”

　　圣福说：“我的女儿从小娇生惯养，不会家务，跟了你没有什么用场。”

　　刘四说：“我只要她做个压寨夫人就行。”

　　圣福说：“我得考虑些时再说。”

　　刘四说：“这事你不用考虑，叫你女儿出来就是。”

　　圣福说：“我的女儿不在家，等她回来我问她肯不肯，她要是不肯我没有办法。”

　　刘四哪容得下说许多废话，迈腿就要进房去抢人。圣福挺身上前拦阻，被刘四轻轻地一拉，就跌倒在地上。圣福还要挣扎，外面又进来两个小土匪按住了他。刘四走进第一间房，看了一眼，就知道是圣福自己的卧室，再走过天井，后面的房间是顶着的，刘四用力一脚，就把门踢开了。

　　房里没有灯，漆黑一团。刘四把梓油灯点亮，见只有金凤坐在床上，喝问道：“你的女儿呢？”

　　金凤战战兢兢地回答说：“我的女儿没有回来啊！”

　　刘四擎着灯，打开了衣柜，没有；照了床底下，没有；攀着木梯上楼寻了个遍，还是没有。他看见通往后面有一扇小门，门栓虽然拴上了，但金凤在房子里，女儿跑掉后她可以插上。刘四拉开门，对两个手下说：“人从这里跑了，给我追！”

　　香桂的确是从后门跑了。在这样兵荒马乱的年月，她根本不敢*睡觉，听到前门被敲响，说话的口气不对头，立即起床，穿上鞋子，悄悄地拉开后门就出去了。还没有接近村口，发觉路上有人把守，只好转身。许多人家的房间在大门内，敲他们的大门要发出很大的声响，还要耽误时间，香桂不敢敲，想了想，来到金老五两口子的门前，这里只有一扇薄房门对外。敲了一下，答应是香桂，金老五没穿衣便起来把门打开了。

　　金老五匆忙了解了情况。他的房间很窄，一张床铺头边，靠里放了一只装满衣裳杂物的高柜子，柜子外放了一张山里人特有的松木条扭的椅子，床底下也塞得满满实实的，没有容得下一个人的空隙。金老五没有迟疑，把椅子转向外面，叫香桂坐好了，提过盖在被子上的自己的大衣，从头到脚把她遮了个严严实实，然后自己又钻进被子睡好。

　　刘四搜查了几家人家，没有找到香桂，来到金老五这里，敲了门。金老五没敢磨蹭，打开门，点上灯，再穿衣裳。刘四张望了一眼，问道：“你家好象藏了个人，给我打开柜子。”

　　要打开柜子就必须先移开椅子，香桂必然暴露无疑。金老五说：“你说笑话，我象是藏人口的人吗？”

　　刘四说：“我没有同你打过交道，不知道你是什么样的人。”

　　金老五不慌不忙，从凳子上拿过一块蒲团，垫在地上，屁股坐了上去。他先将两脚伸直，调息了一口气，即将两腿盘起，右脚穿插在左腿下面，两手扣成一个太极圈，左手的拇指与无名指尖接合，右手抱住左拳，右手大拇指抵在左手无名指的末节上，抿住嘴唇，舌抵上腭，双目微闭。这一套演习下来，再立起身，从桌子上拿过毛笔，念道：“一枝铁笔指乾坤。”

但凡跑江湖的人，都必须懂得地方上各种会道门的行规门槛，这个本事甚至比任何文才武略都重要，否则对外寸步难行，对内无法驾御部下，刘四也不例外。见金老五行完了连前总统曹锟、前总理段祺瑞和各省省长督军等“护法”、“名誉社长”都要恭行的“同善社”的见面大礼，又开始发出江南这一带“斧头帮”的黑令，刘四不敢怠慢，忙拿过桌子上的铁剪刀，放在毛笔一起，答应道：“两只叉子剪麻绳。”

　　金老五拿来三只饭碗，在桌子上摆开，念：“三山聚义我为将。”

　　刘四从水缸中舀起一瓢水，给每只碗洒上一点，答道：“四水归中海最深。”

　　金老五又念：“海中鲤鱼跳龙门，点齐龟相虾蟹兵。各方诸侯听指令，切莫越位走错门。”

　　刘四必恭必敬地作了个揖，问道：“小的愿意听令，不敢越过门界，只是，我不知尊爷府上是哪洲哪县？敢请训示。”

　　金老五见他查问自己的背景靠山，不敢往小的说，答道：“府上大爷是横港山下余家余传忠，在下只是一个小小的‘提调’，请你莫见笑。”

　　“那么我再问一声，大爷的年庚八字几何？”

　　“感谢记挂，我家大爷诞日是庚戊年戊寅月乙丑日辰时，即宣统二年公历三月一号，老皇历正月初十，”金老五彬彬有礼地答道。

　　金老五答得一点不差。这个来头把刘四吓得几乎发晕。他很清楚，在黑道江湖和硬势力上，自己决不是余传忠的对手，自己是经过较量之后从余传忠的狗洞里爬出来的。刘四刚拉起这支队伍的时候，财力有限，不舍得向余传忠交钱，另外，也仗着“强龙压不过地头蛇”，对余传忠几次催促警告置之不理，还说了几句不中听的闲话，没料想有一天，天还没有亮，自己的整个村庄被余传忠的人马包围得水泄不通，枪支和迫击炮瞄准了每一家房屋，所有的人都不许出村，只要一声令下，全部人员财产顷刻间就会化为灰烬。刘四正在一筹莫展的时候，全村各家各户的大人全聚拢到他的家里，哀求看在大家的份上，向余传忠屈膝投降，称臣纳贡。实在无计可施，刘四当真象狗一样跪爬到余传忠跟前，磕了无数的响头，交上比派给的数字多三、四倍的钱款，下了绝不再犯、否则五马分尸凌迟处死的保证，余传忠才下令撤兵。自此以后，余传忠放了一个屁，刘四也当成号令，哪里敢分辨香臭鲜馊懈怠半分！

　　刘四斟酌了一番。要是圣福说出这些话，自己断然不会相信，但是，金老五是县城的人，来历不清，那一套做起来象模象样的，“提调”的级别还不低，仅在当地“同善社”的“善长”之下，说得上有权有势，这“同善社”与日本鬼子也有勾搭，沆瀣一气，不可小觑，而且他还是个银匠，有的是钱，跟余传忠成莫逆之交是完全有可能的，宁可信其有，不可信其无，为保险的话，还是尊敬为上。于是，他抱了个拳，说：“对不起，我有眼不识泰山，有所冒犯，请老大原谅，在下告辞了！”

　　金老五问：“容我问一句，我还不清楚，你要找的究竟是谁？”

　　刘四说：“是圣福家的闺女。”

　　金老五说：“既然是圣福家的闺女，那我就再卖一个面子，她是我的干女儿，她要是不愿意的事，你就不要勉强，下一回不要再找她了。”

　　刘四说：“你的面子我买，我买，下一次再不找她了！”

　　刘四他们走远后，金老五才掀起大衣。香桂吓得满身大汗，把自己的衣服都湿透了。她问道：“事情真的是你所说的那么样吗？我可从来没有听说过呀！”

　　金老五狡黠地笑道：“虚则实之，实则虚之，只不过我叔叔入了社，我平时见识过多次，觉得很好玩，记住一些，闲时备着急时用，习练熟了罢了，其实什么‘提调’都不是，刚才黔驴技穷，只好孤注一掷铤而走险，他相信不相信我也没有底，心里也在打战鼓，手板在淌汗呢。”

　　香桂说：“我不知道怎么感谢你老人家，我想真拜你做干爷，你肯吗？”

　　金老五欢喜地说：“我是盼了好多时，今天终于盼到了啊！”

　　香桂正要倒身下跪，金老五的老婆连忙从被子里爬起来，一边穿衣服一边说：“还有我这个干娘，你也要一起拜的！”

　　圣福、金凤这时急急地寻找了过来，满屋子立刻充满了快乐的笑声。