咳嗽是生活中常见的症状，或因外受风寒，或因感受风热，或因吸烟，原因多种多样。在治疗上，应针对咳嗽的原因施治。这里介绍一个小偏方——蒜泥外敷涌泉穴。

具体方法是：将大蒜捣成泥，捏成饼状，敷在患者脚底的涌泉穴上，用胶布固定，天凉可以套上袜子。涌泉穴位于人体足底前部凹陷处。《黄帝内经》说：“肾出涌泉，涌泉者足心也。”涌泉属于肾经常用穴位，常用于防治哮喘、肾虚、失眠多梦、神经衰弱、高血压、耳聋和耳鸣等。中医认为，蒜味辛、性温，能够暖脾胃，行气滞，消积，解毒杀虫。《纲目》认为，“大蒜，贴足心，能引热下行，治疗泄泻暴肩及干湿霍乱，止衄血”。

蒜泥外敷涌泉穴是否可以止咳呢？答案是肯定的，但只能针对部分咳嗽患者。西医认为，大蒜具有强烈的刺激作用，可以导致周围血管扩张，通过神经反射弧达到止咳的目的。中医认为，肺主气，肾主纳气，一为气主，一为气根。因此，咳嗽与肾的关系非常密切。涌泉穴属于足少阴肾经，肾经向上走，通过肝入肺，走喉咙，到达舌。蒜泥为辛温之品，常可循经上温肺气，下暖肾阳，同时又可以引火归原。所以，该方法对于风寒犯肺或肾阴虚导致的咳嗽效果较好。

需要指出的是，蒜泥敷贴足底一段时间会出现皮肤灼热，一般晚上敷贴，晨起即可取下。如果其间灼热难受，也可取下。小儿皮肤娇嫩，糖尿病患者皮肤敏感性下降，使用时应该特别注意。根据中医理论，如果咳嗽还有痰，可在蒜泥中加入法半夏、白芥子等。