古南岳天柱山—皖公神像

    天柱山又称皖公山、皖山，皖公、皖山。皖公，安徽之祖、春秋时期皖国的仁慈君主、皖山皖水皖地皖人皖城、安徽简称“皖”的由来。山上有两处大自然的鬼斧神工之作，“皖公神像”与“皖省地图”。在天柱山风景区西关神秘谷入口处，有一樽石像，人们尊称为“皖公神像”。康熙60年安庆知府张凯在安庆府志上记载“大夫皖伯，史逸其姓氏，称为周大夫云，周封大夫于皖，而皖之名始著。大夫则周之贤者也，是以得封于皖。其在皖志，逸其政绩，然皖山之阳有庙焉，五尺童子莫不知为皖伯庙，加礼敬焉，无政与惠，而有是乎。不贤与才，而有是乎，可以占皖伯矣。” 《古今图书集成》卷86·《山川典》引《潜山县志》：“周大夫皖伯，史逸其姓氏，故只称为周大夫，周封大夫于皖，而皖之名始著”。春秋时期，周文王在潜山县天柱山一带册封过一个由皖伯为领主的皖国，山（天柱山）称皖山，水（皖河）称皖水，都城（现在的县城）称皖城。皖伯执政时，体察民情，施以德政，政绩颇佳，使皖国成为一个理想的国度，皖伯被后人尊称为“皖公”、“大王”、“大仙”。后人为纪念他，称皖山为“皖公山”，并择址皖山之东南、皖城以西的一座山（后尊称为“大王山”）建有皖伯庙，亦即“大仙庙”。有学者研究称，皖伯大夫亦为皋陶之后，偃姓。因伯爵是可以世袭的。所以皖伯大夫是初次分封的皖公，还是以后世袭的，不得而知。但有一点可以肯定，皖公是指的具体一个人，就是古皖国之后人所敬仰的、治理有方的一个国君。

    民间传说:很久以前，天柱山周围瘟疫流行，许多村子死着人停在家里，找不到人抬出去掩埋。春节临近，活在的人都怨天怨地。有人提议“我们这里是归司命真君主管，二十三是送他上天的日子，我们可以写个状子请他呈到天上去。”大伙认为这话有道理。到了腊月二十三晚上，各家各户装一碗水，点一柱香，烧几张黄表，由家主跪着说：一碗清水一柱烟，我送灶神上青天。?玉皇若问人间事，天柱山民最可怜。司命真君把人民的怨言带上了天庭。玉皇问清了原由，慎重其事地说：“看来是要派一位星君下去治理一番，派谁去？”玉皇把眼睛盯到了天王星身上。说：“怎么样？劳驾你去一趟。”就这样天王星领旨下凡，在一偃姓人家作了长子，名叫治邦。他从小就心地善良，勤奋好学，肯动脑筋，通情达理，且足智多谋，爱打抱不平。治邦十几岁那年，本地发生一起借刀杀人案，不明真相的人都认为是死者生前的冤家对头王九所杀，官府把他抓进大牢，他在大堂上直喊冤枉。治邦一看，觉得不对头。第一，王九为人胆小、忠厚，遇事都怕树叶子打破头，不会下这个毒手；第二，案发那天，王九正在离家四十多里的舅父家做屋，接连三天都未回来；第三，凶器是一把尖刀，王九家也没有这种东西……。他把这些情况写明，证明王九不是凶手，而真正的凶手还在逍遥法外，建议官府将错就“错”，引蛇出洞。官府认为此人是个人才，不仅用事实说明我们抓错了人，而且提出缉拿真凶的主张。官府依计而行，终于使为谋财而害命的杨友原形毕露，案件真相大白。从此，地方上遇到什么疑难之事，都少不了求他帮忙。官府对他也很器重，积极推荐他应试考取功名。一举成名后，派他回天柱山当官。治邦一上任，就到属下私访，路近就挑着货郎担走村串户；与百姓促膝谈心；路远就扮作商人，跋山涉水，得到了许多真实材料。回府后分门别类，认真整理，然后发下去执行。百姓反映，府衙里出来的公文，说着是老百姓心里话，公正廉明，赏罚分明。人民群众把官府的文件，变成自己的自觉行动，使人心稳定，社会安定。?天柱山经过偃治邦的多年治理，人民安居乐业，连年丰收，丰衣足食。可是转眼间几十年过去了，治邦也老了。一天晚上，明星亮月，突然听到玉皇要召他回天庭的声音，知道自己离开人间的时日到了。?尽管老百姓万般挽留，但治邦还是死了。不过他把老百姓的心声和要求，向玉帝作了禀报。玉帝说：“老百姓那样喜欢你，你就在天柱山上留个像吧”！这就是皖公神像的由来。

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潜山县在高速公路口新修的皖公雕像
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天柱山上皖公神像