苏州"西园寺"是苏州当地人习惯的俗称,其实它真正的名称为："戒幢律寺",前身名为："归元寺",是一座有着七百余年历史的江南名刹。为什么明明是一座古刹而偏偏苏州人却愿意称它为"西园寺"呢？

众所周知,苏州素有江南"园林之城"的美誉,具有中国传统文化特色的苏州古典园林,以其精美的设计和精湛的造园技艺堪称是我国园林的典范。

我们知道苏州有个"东园",就是今天我们大家熟悉的"留园",是明嘉靖年间大谷寺卿徐泰时构筑,而当时的"归元寺"也已经衰落,徐泰时又将寺改建为宅园,取名"西园",在当时苏州的"东园"和"西园"已经是当地有名的私家园林。

后来徐泰时病故离世,其子徐溶只保留了"东园"(今留园),舍"西园"复原"归元寺",这也是为什么"东园"称之为"留园"的原因。

明崇祯八年(1635年),徐溶复古的"归元寺",改名为："戒幢律寺",立寺原则以戒为本,以律为宗,此后数代戒幢律寺的律宗道场,在江南法会盛极一时。

非常令人惋惜的是今天我们所见的戒幢律寺布局寺制是清晚期复建的制式,原明式寺院建筑在1860年毁于战火之中。

西园寺占地340余亩,分宗寺殿宇和园林花园两大部分,有着"寺在园中,园即寺景"的美誉。

这里排着长长队伍的人群都是为了西园寺的素斋面,据说西园寺的素面是苏州的网红面,每天可以卖出3000碗,下午2：00点就不营业了,因为要等很久,我放弃了。

西园寺的西花园,绿荫曲水,亭台廊榭,风景怡人,每每令人有种清凉之感。