作者简介：灵澈（746—816），字澄源，唐代浙江会稽云门寺僧。俗姓汤，越州会稽（今浙江省绍兴市）人。少时曾从严维学诗。出家后先在会稽云门山云门寺讲律，再至吴兴抒山妙喜寺与诗僧皎然切磋。公元785—804中，由皎然推荐先后结识包佶、李纾等。因受忌遭谤贬至福建汀州，遇赦后客居安徽宣州，卒葬于宣州。他是唐代著名诗僧，与皎然齐名。著有《律宗引原》十卷、《酬唱集》十卷，存时十六首，编为一卷，收入《全唐诗》。

说明：韦丹，唐代名臣，出身杜陵（陕西省长安县东北）望族。字文明，早孤。从外祖父颜真卿读书。举明经入仕，历任容州刺史、江南西道观察史。唐范摅《云溪友议》载：灵澈居洪州大悲寺和庐山东林寺时，韦丹时任江南西道观察使兼洪州刺史，两人结为忘形之交，时有诗歌唱和。一次，韦丹寄诗东林寺给灵澈，诗中颇含退官归隐之意。灵澈阅后，深有感触，便作此诗为答。这首诗中一方面如实地介绍了作者自己清净修行，与世无争的隐居生涯，另一方面也讥讽了那些趋赴清高却又恋栈官位的官僚们虚伪的行为，其实也嘲笑了韦丹这位方外之友。诗写得浅显通俗，但却很有内蕴。

外事：身外之事，世事。

麻衣：麻织的衣，指粗布衣。

草座：用蒲草编织的圆垫，俗称蒲团，供僧人跪拜和打坐时使用。

休官：辞官，退职。

林下句：林下为幽静偏僻处所，指退隐之地。胡仔《苕溪渔隐丛话》引（欧阳修）《集古录》云：“相逢尽道休官好，林下何曾见一人！”俗相传以为俚谚。庆历中，许元为发运使，因修江岸，得斯石（灵澈此诗之刻石）于池阳江水中，始知为灵澈诗也。”