作者简介：弘忍(602—675)，唐初高僧，禅宗五祖。俗姓周，浔阳(今江西省九江市)人，一说蕲州黄梅(今属湖北省)人。七岁时依道信禅师学佛于庐山，又从至蕲州(治所为今湖北省蕲春县)双峰山东山寺，为道信嫡传法嗣。忍公对禅宗教制进行了很多改善，如传教时改以《金刚般若经》代替《楞伽经》，传法时遗命取消衣钵实物的传承。聚众讲习，门徒众多，但对占当时禅宗主流的渐修渐悟法门很不满意，对门下众多入室弟子皆不认可，最后舍其上座弟子神秀而将法衣传给春米行者慧能。禅宗从此分为南北两派，即南禅宗顿悟派和北禅宗渐悟派。

说明：原诗题后附有副题曰“时复生再来”，意谓此诗乃忍公圆寂后得以轮回再生，再生后作此诗。此副题或系后人伪托，否则断不可信。或系忍公另有所指，依诗文内容判断，亦可解释。忍公虽系宗门巨匠，开山祖师，自然文字非同寻常，但其诗歌实属罕见。此篇系从《全唐诗外编》中摘出，亦可窥见高僧大德学养有素。此诗行文流畅，毫无挂碍，行云流水，一气呵成。

垂垂：下垂貌。形容白发多而披垂。

七岁：七年。

人间：人世间，尘世上。

（作者简介等摘自廖养正居士所著《中国历代名僧诗选》）