吹尽西陵歌舞尘，当时屋瓦始称珍。

      甄陶往往成今手，尚托声名动世人。

——宋  王安石《相州古瓦砚》

  天津博物馆有两方以瓦当为材质改制的砚台——“瓦当砚”。

  瓦当俗称瓦头，是中国古建筑中的重要构件之一，所谓“当”古籍中的解释为：“当，底也，瓦覆檐际者，正当众瓦之底，又节比于檐端，瓦瓦相盾，故有当名。”古代屋顶上的瓦是一块压一块，从屋脊一直排列到屋檐的，带头的瓦正处于众瓦之底，瓦当是覆盖在建筑檐头筒瓦前端的遮挡物，它除了和瓦一起担负着保护建筑屋顶，抵挡风吹、日晒、雨淋的侵蚀，延长建筑寿命的作用外，同时还有美化屋面轮廓，增加建筑美感的作用。

从考古资料可知，殷商时期的宫室、宗庙等大型建筑的建造正处于中国建筑发展的原始阶段，都是茅草盖的屋顶，泥土砌的台阶，没有用瓦及瓦当的情况，成语“茅茨土阶”说的就是这个时期。到目前为止，最早的瓦的出土实物见于西周早期的遗址中，瓦当的实物见于西周中晚期位于陕西宝鸡的扶风召陈遗址，当时出土的大量瓦当中，大部分为素面半圆形，个别的为重环纹。瓦和瓦当是我们的祖先在建筑史上的一项独特发明，使古建筑摆脱了“茅茨土阶”的简陋状况。

将瓦当改制成砚台，也是我们祖先的一项独特发明。因为秦汉时期建造宫殿的砖瓦大都采用“澄泥法”制作而成。“澄泥法”就是将800目的绢袋放置于黄河流域的水中，随着长时间上流河水的冲击，极细的河泥进入绢袋中，然后用此河泥经过烧制成瓦及瓦当。“澄泥法”烧制瓦当质地细密坚实，加之瓦当上多有图案纹饰或吉祥文字，因而成了后人改制砚台的好材料。

一、“清   改制“长毋（wú）相忘”瓦砚”

                                               清改制“长毋相忘”瓦当砚   拓片    

这是一方带有砚盒的瓦砚，可见主人对它的喜爱。

圆形的瓦当砚，砚面上端有一覆U形边沿，下端磨平为砚堂。砚背是“瓦当面”，中心为一凸起的乳钉纹，外围一个线刻圆圈，双线刻的线条呈横平竖直的十字状，将“当面”分成四块，每块刻有一个篆字，从右到左依次为“长毋相忘”。

“长毋相忘”是汉代很常见的祝福语，意思是“永远不要相互忘记”，也常被作为瓦当的雕刻装饰用语。 2009年在江苏盱眙（(Xūyí)）大云山汉墓出土了一枚虎符式银带钩，带钩内侧就篆刻着“长毋相忘”四字，考古专家分析，这带钩很可能是墓主人江都王刘非给其爱妃的定情信物。这个带钩是否真的让刘非与其妃子“愿有岁月可回首，且以深情共白头”我们不得而知，但是，它的出土证明了一个事实：“长毋相忘”这句祝福语早在二千多年前就已经存在了。

二、清  改制“有万喜”瓦砚

砚为圆形，直径16.1厘米，高2.6厘米。这件改制的“瓦当砚”，颇为拙朴古雅。砚背面有一圈宽边，中间是一个线刻圆圈，里面有个篆字。圆圈外是双线刻的线条呈十字交叉状，将“当面”分成四份，圆圈上下各刻一朵如意云纹，左右各有一个篆字，从右往左依次为“有万憙”三个字。瓦当纹饰均呈凸起状。此砚有天地盖，砚盖上刻有篆字“有万憙瓦研”后面还有“濠园先生属题 ”字样。

“有万憙”是西汉中期瓦当上出现的一种吉语。有此吉语的瓦当存世极少。清代著名书法家、作家钱泳编著的《履园丛话》中有一则关于“有万憙”瓦当的记载：“钱别驾于汉城得一残瓦，惟“万憙”二字，后申大令在长安市亦获瓦半片，惟一“有”字。合而观之，上下文藻相合，实“有万憙”三字耳。汉碑“喜”“憙”二字通用。”这段记载说明，完整的“有万憙”瓦当得之不易，同时强调了汉代“喜”“憙”是可以通用的。无独有偶，晚清著名金石学家吴大澂对此亦有同感，在他所藏的“有万憙”瓦当拓片上，吴先生题识云：“余在关中三年觅此砚未得，还京后，友人购此见寄，憙何如也！”又云：“憙与喜同，汉竟（镜）文往往有之。”从这段文字中可以看到“有万憙”瓦当的来之不易，所以吴先生得到友人寄来的瓦当时喜出望外，非常高兴。

“有万憙”字样的瓦当少见，这样的吉祥话又比较讨喜，所以用它改制的砚台就更加珍贵了，此砚是天津博物馆的二级藏品。

通过欣赏，我们看到瓦当改制砚台的两个优势：

第一，中国古瓦当出于装饰的用途，形状多为圆形或半圆形。圆弧是一种富有动感和韵律美的造型，作为纹饰的背景和映衬，能更加突出整个画面静中有动，方圆结合的呼应与统一，增强砚台的整体美感。

第二、瓦当上的文字大多是篆字。在圆弧这个特定范围内，篆字以圆就势，促长行短，结体自如，布局完满。在有限的空间里充分发挥了“曲直适宜，纵横合度”的装饰艺术之美。据统计，瓦当篆文的变化有120种之多，可谓绮丽壮观，达到了与印章异曲同工的艺术效果。

最后，以北宋文人欧阳修的《古瓦砚歌》结束此文。

“砖瓦贱微物，得侧笔墨间。于物用有宜，不计丑与妍。

金非不为宝，玉岂不为坚。用之以发墨，不及瓦砾顽。

乃知物虽贱，当用价难攀。岂惟瓦砾尔，用人从古难。”