鹦鹉洲前抱石归，琢来犹自带清辉。

芸窗尽日无人到，坐看元云吐翠微。

                                              —— 金代·冯延登《洮石砚》

                 宋  郑孝胥铭洮河石砚     

洮砚因地得名，制砚石材产自甘肃省甘南藏族自治州卓尼县洮河乡，这里古代为洮州辖治，所以被称为“洮砚”。洮砚因石而得名，在洮河中游岸边有座山，山形特像一顶喇嘛僧帽，所以被称为喇嘛崖，洮河石就产自喇嘛崖下的洮河里，所以，又被称为“洮河石砚”。

古籍中对洮砚最早的记载，来自唐代书法家柳公权的《论砚》：“蓄砚以青州为第一，绛州次之，后始端、歙、临洮”。从中可知，洮砚在唐代已有存在。只是到目前为止，尚未发现相应的考古实物为证。洮砚兴盛于宋代，原因是：宋熙宁年间，征战于洮河边的秦风路经略使司王韶将军选用当地特产洮砚作为贡品敬奉朝廷，分赠官员，受到皇帝及文人墨客的喜爱，洮砚由此享有盛名，身价大增。明代起，由于开采导致本来就稀少的洮河石矿脉日渐枯竭，洮河石砚的生产濒临衰亡。

洮砚是“四大名砚”中石材产地海拔最高的，海拔在2800—4000米之间。洮河石是一种由沉积在泥盆地中的细泥型物质经过高压高温等地质变化形成的细泥板页岩石。由于大多数洮石矿脉三面环水，长期在寒冷的水中浸泡，被湿润之气滋润，所以形成了自身特有的质地和特性。

1、结构密实——洮河石材结晶颗粒均匀，直径在0.01毫米以下，无杂质，呈三角形结构均匀排列，形成砚石的锋面，因此，洮砚具有发墨快而均匀，研墨无声，研出的墨汁细腻有光泽等特点。

2、质地细润——洮河石材长期处在高寒深水之中，因而石质坚实莹润，手感细腻，呵气出水珠。具有水分不易散开，贮墨久而不干涸的特性。

3、硬度适中——洮河石材硬度为摩氏3.5-4度，而墨锭的硬度为摩氏2度，所以洮砚即耐磨又下墨。另外，板页岩结构石性温和，硬而不脆，适宜雕刻。

4、色彩美丽——洮河石有绿、紫、黄三种颜色，绿色是洮河石的代表色，以“鸭头绿”又称“绿漪石”最为珍贵。北宋大诗人黄庭坚曾写诗赞曰：“洮河绿石含风漪，能淬笔锋利如锥”。

 有人将洮砚的上述特性归纳为“德、才、品、貌四绝”：石材肌理细润坚密为“道德高尚”；发墨快而不损笔毫为“才能出众”；滋津润朗贮墨不干为“品格高雅”；绿质黄章色泽艳丽为“容貌灵秀”。

洮砚的石品有石纹、圆晕、膘皮等。膘皮又称“石皮，”是石材上天然形成的表皮，其石色、纹理和分布状态是洮河石特有的，也是区分洮河砚石优劣的标准之一。所以才有“端砚看“眼”，洮砚看“膘”的说法。

《宋    郑孝胥铭洮河石砚》为长方形抄手砚， 长23.5厘米，宽15.5厘米，高3.7厘米。砚的正面，呈从后向前倾斜状，前部凹下为砚池。从这方砚上可以看到宋代砚台的一些特点：

 形制——宋代砚台的形制多达数十种，但是主流砚式为“抄手砚”，砚作长方形，砚底挖空，形成两侧内敛的墙足，可用手抄底将砚托起。“抄手砚”是从唐代“箕形砚”发展而来，外形端庄大气，规矩正直，雅致实用，是传统文人喜爱的形制之一。

 铭文——从宋代开始，在砚台上刻字题铭普遍化。文人墨客将在砚上题铭引为一种时尚，使宋砚洋溢着浓厚的文人气息，名砚配佳文成了鉴别宋砚的重要依据。

这方砚上有两处铭文。

砚体左侧刻有郑孝胥题铭：“北宋洮河产研   孝胥”。仅仅八个字却将砚台的年代、产地、拥有者介绍得一清二楚。郑孝胥（1860—1938），字苏戡，一字太夷，号海藏，福建福州人，清末官僚，曾唆使溥仪投靠日本人，并任伪满洲国总理。工诗善画，尤以独特风格的行楷书为世人瞩目。

 砚台背面覆手内刻有周肇祥三言诗一首：“黄河溢， 钜鹿没 ，八百年， 井中出。 汝之心 ，坚且洁 ，照古今， 若碧月。”落款是”阏逢困敦之秋养庵铭”。周肇祥（1880—1945）字嵩灵，号养庵，室名宝觚楼，浙江绍兴人。清末举人，近代书画家，精鉴藏，通文史。北洋政府官员，曾任古物陈列所第四任所长。三言诗的前四句说明了此砚的身世。据古籍记载北宋大观二年（1108年）因黄河决堤导致河北巨鹿陷落，八百年后出土古物。按题铭的落款时间应是甲子年（1924年）秋，（在干支纪年中，阏逢是“甲”的别称，困敦是“子”的别称）距宋大观初年正是八百多年。这方砚就是因钜鹿陷落被埋了八百多年又出土的古物。砚铭的后四句赞颂了砚台的石质与色泽。

       这方“宋    郑孝胥铭洮河石砚”造型端庄质朴，石质温润如玉，石色绿中透黄，砚面隐现黄色圆形纹理，大圈重重占满砚堂。宋代洮河石砚传世极少，所以弥足珍贵，在一些与砚相关的书籍中常会看到它的身影，这是天津博物馆的一级藏品。