在台湾这个民俗信仰兴盛的所在，「放下」、「舍得」、「有舍才有得」之类的劝世话语随处可闻；如此口头教诲并不具有太多宗教色彩，而是人们从生活体验中萃取积累的心得，不无智慧结晶在内。人类一如其他物种，为求生存而不断攫取，此乃演化结果，无可厚非。但是当人类发展出文明与文化之后，遂产生了巧取豪夺、贪得无餍的求索，甚至因此残害同类，古今中外不少战争即由此而起。这是「万物之灵」狠毒无良的一面，于其他物种身上绝对看不见。在这种情况下，自觉地不再贪婪甚至懂得施舍，就显得难能可贵了。人的这般心态转变，在伦理学上系以「利己」及「利他」表述之；当然利他有时候也是经过算计的结果，但终究还是想到了别人。俗话常说：「世间走一遭，生不带来，死不带去，想开就好。」是的，放下与舍得正是想开的结果。

佛家有句话，「此念是烦恼，转念即菩提」，提醒人们许多事情可以在一念之间获得解决，大可不必钻牛角尖。心理学称这种转念途径为「水平思考」，以别于大家习以为常的「垂直思考」。垂直思考主要用于发现因果关系，有果必有因，问题的解决必须回到原因的源头上面去。问题是有时候蔽障太多，或复杂度太高，难以正本清源，此刻只好另寻出路；把立足点向左右水平横移，或许有机会重见天日。当然这不是教人逃避现实，而是建议将水平与垂直思考交相为用，无形中或可多一些选择。反身而诚，个人心境主要表现为理性与感性的消长；有些人习惯跟着感觉走，从而认为理性思考既多余且无趣。但理性其实是一种高度的感性，当感性触动人们将手伸出去取索，理性则是那股将手收回来的力量。若能够做到收放自如、出入自如，就算是有智慧的人了。

不过话说回来，要能够全方位地收放自如何其难，孔子自己也估计要到七十方能「从心所欲，不逾矩」。然而生活还是有改善的可能，只要在适当时机做到放下与舍得。放下乃相对于拿起，它们的例证在日常生活中随处可见；譬如我看见甜食便伸手取用，但一思及血糖上升立即放下。当然这只是一些琐碎小事，却可能在日积月累之下形成重大负面效应，不可不慎。新生死学的建构进行到最后，终于要提到养生之道的重要。很惭愧在这点上我算是不及格，好在并未死当，但也只能亡羊补牢。本书以情意书写的性灵小品形式呈现，足以作为我讲授哲理性通识生死课的参考教材，对象大多为年轻同学。年轻就是本钱，包括养生之道在内的日常生活方方面面的当下选择，对事对物在想要取得的同时，将放下与舍得同时纳入考虑，应该可以算是一套「爱好智慧」的方便法门。