我们从张掖市区前往马蹄寺，去参观千年石窟，灵秀的马蹄寺。

马蹄寺位于甘肃肃南裕固族自治县马蹄藏族乡境内，北距张掖市市区65公里，是集石窟艺术、祁连山风光和藏族风情于一体的旅游区。

在这里购买门票，马蹄寺的景区要买几个票，大门票现在是免费的，但是小景点还需要另外购买门票的。马蹄寺石窟是中国的佛教重要石窟之一。始建于北凉，马蹄寺因传说中的天马在此饮水落有马蹄印而得名。传说中的马蹄印迹现存于普光寺马蹄殿内，成为镇寺之宝。马蹄寺景区很大，景点之间相距很远，自己走路是有点困难的。石窟由圣果寺、普光寺、千佛寺、金塔寺、上、中、下观音洞七处组成，共有70余处窟龛。因山崖石质属粗红砂岩，不便雕刻，故绝大多数为泥塑。首先我们来到千佛洞，千佛洞是建于东晋十六国北凉时期，在元代的时候是藏传佛教寺院，现在则是汉传佛教寺院。千佛洞分为北段、南段和中段三个部分。北段是浮雕石塔林，只见陡峭的红砂岩上分布有大小不等的几十座石塔，还有僧居住的地方。大部分石塔雕凿于元、明时期，也有西夏的珍品；南、中两段以佛窟为主。

郭荷辞世后，他的入室弟子郭瑀继承了他的遗志，将儒学发扬光大。学习之余，郭瑀带领弟子们上山崖开凿石窟。随后，越来越多的佛教僧人前来扩凿，塑佛像，绘壁画，建寺庙，最终形成了马蹄寺石窟群。

千佛洞这个寺庙不同于传统庙宇，是建在峭壁之上，规模宏大，保存完整，是可以花上两三个小时慢慢走，慢慢看的！