哭墙又称西墙（Hakotel，Wailing Wall，Western Wall），是耶路撒冷旧城古代犹太国第二圣殿护墙的一段，也是第二圣殿护墙的仅存遗址，长约50米，高约18米，由大石块筑成。

犹太教（Judaism）把该墙看作是第一圣地，教徒至该墙必须哀哭，以表示对古神庙的哀悼并期待其恢复。 

 千百年来，流落在世界各个角落的犹太人回到圣城耶路撒冷时，便会来到这面石墙前低声祷告，哭诉流亡之苦，所以西墙又被称为“哭墙”。

在犹太教第二圣殿遗址上建了两个清真寺，左侧金顶的是奥马尔清真寺，是纪念先知穆罕默德登霄升天之地而建的圣殿，也叫金色圆顶岩石清真寺（The Dome of the Rock）它其实并非是清真寺，而仅仅是一个纪念地。右侧蓝顶的是阿克萨清真寺（Al-Aqsa Mosque）。

哭墙上可见好几个历史时期建筑物的层叠累积，罗马、拜占庭、奥斯曼土耳其、阿拉伯、犹太时期等。旁边一座蓝顶木质栈桥是用于在周一到周四，非穆斯林沿此桥登上圣殿山，但不能进入清真寺-圣殿。

去往哭墙通常要通过耶路撒冷老城城门之一的粪厂门（DUNG GATE），因在古代有一条污水沟通过此地而得名,它是距离哭墙最近的城门，游客通常通过此门进入参观哭墙。

极端正统犹太教徒（ Haredim哈拉迪姆 )无论冬夏都穿黑衣黑裤，戴宽檐儿黑帽子，留着大胡子，面颊两侧有两根小辫垂下，裤腰带上垂下两束白色丝绦。在大街上行走时不慌不忙，脸上很少出现着急的表情。在著名的哭墙下，他们中的很多人会坐个小椅子，手拿一本圣经，一坐就是一天。

左手的小男孩也是头上双鬓处两根小辫 

犹太教正统派，是19世纪兴起的犹太教教派。最严格地恪守传统信仰和律法礼仪的犹太教徒。认为成文律法和口传律法都是上帝启示犹太民族，与之立约的见证，为犹太人对上帝承担义务的律法准绳。律法的613条规则不能修改，至今仍为教徒生活的唯一准则。坚持每日礼拜，遵奉饮食戒律，奉行传统礼仪和祈祷文，经常研读律法书，会堂实行男女分坐，严守安息日与宗教节日，在公众礼拜中不使用器乐等。

19世纪末，在希尔施倡导下兴起新正统派即现代正统派，主张对现代文化完全接受，谋求犹太教与现代科学协调，同时绝对坚持犹太教信仰与传统。允许教徒着现代服装，礼拜使用通用语言，对当代文化持积极态度。新正统派现已成为正统派主流派，此外还有极端正统派和哈西德派。前者支持犹太复国主义，而后者反对，仍确信弥赛亚将降世拯救犹太人。在以色列，正统派犹太教为国教，通过以色列大拉比院发挥很大影响。

注释：

哈西德派（hasidism）出现于基督教兴起之前。哈西德派（Hasidism）是18世纪由波兰人Israel ben Eliezer创立的，主要就是对抗拉比派（Rabbinism）。“哈西德”希伯来文含义为“虔诚”。该派虔信律法，反对接受希腊文化。曾经参加公元前2世纪反抗塞琉古王朝的玛喀比起义，视玛喀比家族为其领袖。在反对塞琉古安条克四世强制推行希腊化、强迫犹太人改信希腊宗教的斗争中，哈西德人是其中的一个主要力量，而且是犹太游击队中一支主要的部队。哈西德人只重视争取宗教信仰自由，反对异教化。他们不关心政治，所以在重获宗教信仰自由之后即退出了武装斗争。哈西德人在这方面是法利赛派的前驱，对艾赛尼派也有极大的影响。

大拉比院，即最高拉比院，犹太教最高权威机构。其前身为公元70年第二圣殿被毁前向全体犹太人解释律法的耶路撒冷犹太教公会。1921年，英国托管当局成立巴勒斯坦最高拉比委员会， 由两名大拉比主持，分别代表塞法尔迪和阿什肯纳齐犹太人，授权裁决私人身份法案件。以色列建国后， 该委员会成为最高拉比院，其组成和职能没有变化，是各拉比法庭所辖案件的最高上诉机构。