在现代主义文学史上，有许多作家擅长运用象征手法来使自己的作品熠熠生辉，曼斯菲尔德就是其中一位。她通过象征手法赋予平凡而琐碎的生活素材以深厚的思想内涵，她作品中潜藏在字里行间的寓意给读者展开思维的空间，让读者去领会、去思索、去想象。寄寓深远的象征使曼斯菲尔德的短篇小说具有了非凡的艺术意蕴。

　　来自上海海事大学外国语学院的郭海霞在汉斯《世界文学研究》2014年6月的期刊上发表了一篇文章，从物品、自然景物及场景、小说标题和人物的动作和行为等四个方面对曼斯菲尔德短篇小说所体现的象征主义进行了深入的探讨。

　　
　　在曼斯菲尔德的短篇小说中，有些普通的物品被赋予特殊的象征意义而成为读者和评论家关注的对象。常常出现在曼斯菲尔德的短篇小说中的“镜子”被曼斯菲尔德赋予了独特的含义。小说《序曲》(Prelude)结尾处，在镜子面前，贝丽尔发现了真实的自我：一个孤独而可怜的人，尽管外表势利、优越、傲慢。在这里，镜子是纯洁和智慧的象征。《没有脾气的男人》(The Man Without a Temperament)中出现多次的“戒指”也给读者留下了深刻的印象，这里却是痛苦束缚的象征。

　　在曼斯菲尔德的短篇小说中，自然景物和场景也常具有丰富的象征意义。花是曼斯菲尔德小说中常见的自然景物之一：《园会》和《一杯茶》(A Cup of Tea)等小说中的玫瑰并非代表爱情，而是象征富有；出现在《幸福》(Bliss)和《女主人的贴身女仆》(The Lady’s Maid)中的水仙象征了家庭的和谐温馨气氛；《序曲》中的芦荟(龙舌兰)象征琳达对自我独立的固守；《摇摆》中的风信子象征维娥拉的自尊。另外，“大海”也常出现在曼斯菲尔德的短篇小说中，例如《序曲》和《在海湾》(At the Bay)中那美丽的大海和海湾是世外桃源的象征，同时也是“热爱生活的人们那充满着活力的心灵的象征”。

　　曼斯菲尔德的短篇小说的标题的象征意义颇为丰富。反映男女情感问题的《莳萝泡菜》(A Dill Pickle)就是一个典型的例子。莳萝泡菜象征着女主人公维拉和前男友的感情。作为泡菜，蔬菜原本的新鲜味早已没有了，同样，维拉和前男友以前的爱情也早已不复存在。其次，莳萝泡菜还象征着维拉对于这次和前男友偶遇的感觉。维拉目前的生活贫穷而枯燥，这次相遇像是她生活中的调味品。再次，从另一个层面讲，六年前维拉在自私自利的前男友的心里，就像莳萝泡菜一样是调味品，她只不过使他的生活变得多彩了一些而已。

　　《摇摆》(The Swing of the Pendulum)这篇小说标题的象征意义较为明显。这个标题象征着女主人公维娥拉在权衡男友的爱情和陌生男子的引诱这两者之间时所产生的犹豫和徘徊的心理。《逃跑》(The Escape)这个标题具有讽刺意义，象征着丈夫对不停唠叨和抱怨的妻子的逃避：第一次他想借着捡阳伞的机会避开她的抱怨，第二次，他一个人站在火车的通道里清静，感到无比的幸福。

　　在曼斯菲尔德的短篇小说中，人物的行为也具有丰富的象征意义，令人回味无穷。《没有脾气的男人》中罗伯特反复出现的转动戒指这一动作就巧妙地暗示了这篇小说的主题。曼斯菲尔德在她的信中解释了这种动作是如何表达故事主题的：“它们的意思一目了然，就像一个人有时看到一只手套、一根香烟或一顶帽子时那样”。毫不起眼的习惯暗示着男主人公对长期生病的妻子的忍耐和对婚姻的厌倦，因此，这种看似平常的动作蕴涵深刻的寓意。（编译/龚珊）【了解更多请选择尔湾阅读--本文版权属于汉斯出版社，转载请注明出处】