（上接08.《湖北十二日游》之八：神农架天生桥风景区旅游散记）

2024年5月14日上午8点，我们广州爸妈旅游团在两位导游的带领下，乘旅游巴士到达神农架“神农祭坛”景区大门广场，开始了第四日的旅游游程。

“神农祭坛”位于神农架木鱼镇，香溪河由此缓缓流过。整个景区青山环抱，美丽幽静。景区分为主体祭祀区、古老植物园、千年古杉、蝴蝶标本馆、编钟演奏厅等五个部分。

据导游介绍，炎帝是华夏始祖“炎、黄”之一。与黄帝不同，始祖神农氏尝草别谷，为民疗疾，开创了中华医药学和农业的先河，为黎民百姓的生产生活作出了不朽的贡献，而神农架曾是他遍尝百草、采集中草药的地方，为了纪念神农老祖一生的丰功伟绩，让炎黄子孙世代祭拜，便修建了“神农祭坛”。吸引了无数的海内外游客，来此旅游和寻根祭祖。

旅游团从入口处上行不久。就看到古色古香的木屋建筑“百草园”了，木屋两侧的立柱上书曰：“古有神氏尝百草，今留良药济苍生”。神农百草园生长着不少濒危稀有的树种和植物，行走其间，不仅能见识不少野生树类和植物，而且也可体验一下当年神农氏“尝百草”的心路历程。前面不远的“神农茶园”，则是神农架茶农种植茶树，采茶炒茶，世代以茶为生的地方。古色古香的木门两侧写有一幅对联：“小步拾阶寻旧梦，老炉添柴煮新茶”，颇具诗情画意。在两座之间，有一只标识牌上写着：“古老的化石——叠层石”。

叠层石是古代藻类繁衍生息形成的生物遗迹岩石。叠层石通过光合作用制造氧气，逐渐地改造大区的组成，为后来的多细胞的延蘩创早必不可少的统计。在中上元古代时段，全世界不少国家，以及中国的蓟县、神农架，都存在大量的叠层石。

过了“神农茶园”木门不久，就看到名闻遐迩的千年古杉——“杉王”了。杉王的树种为“铁坚杉”，系我国特有的松科油杉属植物，树龄已有1300多年了。此树通高46米，直径2.38米，胸围7.5米，村积高达88立方米。主干坚似青铜，叩之铮铮作响，树身苔痕遍布，宛若巨型铁塔。岁月更迭，沧海桑田，唯有这棵“杉王”见证了日月轮回，沧桑巨变。

从杉王左侧踏石阶而下不远就到“神农祭坛”的“地坛”了。国人有认祖寻根的优秀传统，重要节日不忘祭拜祖先，沿袭数千年习俗不变。史前巢氏、燧人氏 、伏羲氏 、神农氏（炎帝）、黄帝（轩辕氏），均被尊为中华民族的人文始祖。全球华人每年都以各种方式祭祀他们，怀念他们的丰功伟绩。

据文献记载，神农氏本姓姜，是太阳神。主要活动在华夏南方，五行之中南方属火，才被后人尊称为“炎帝”。 而神农架是他尝草别谷为民疗疾，和教人制作农具、播种五谷的地方。他开创了华夏医药学和农业的先河，为黎民百姓作出了不朽贡献，我们至今还沐浴着他的恩泽。为了纪念其丰功伟绩，便在这块风水宝地，修建了神农祭坛，让炎黄子孙世代祭拜。

“神农祭坛”分天、地二坛，依山而建。从地坛到天坛要经过243个台阶，计分五级，自下而上，第一级为9步，称“明九”；其余四级依次为72步、63步、54步、45步，皆是九的倍数，亦称“暗九”，暗含神农的至尊地位。

夫人曾患过腿疾，不宜登高。便由代表全家登高拜祭。我以82岁高龄，登高243级台阶，来到天坛神农雕像前的瞻仰台，祭拜高大魁梧炎帝塑像。

神农巨型“牛首人身雕像”是 “神农祭坛”的主体建筑。塑像高21米，宽35米，相加为56米，以示中华56个民族欣欣向荣，子孙旺盛。雕像立于苍翠群山之间，以大地为身驱，双目微闭，俯瞰地坛，似在思索宇宙；五色石分别为五行学说中的金、木、水、火、土；高10米的图腾柱分立祭坛的左右两侧；图腾柱的前方有两幅大型浮雕，展现了神农氏一生的丰功伟绩。两幅浮雕之间设有九鼎八簋（“簋[gu]为华夏现代最高祭祀礼器）和钟鼓楼，以供炎黄子孙在此祭拜先祖，寻求庇佑。

站在神农祭坛的顶端平台，我向炎帝神像三鞠躬膜拜。仰望上方，在蓝天白云的衬托下，炎帝形象特别魁梧高大慈祥，祖国山川、河流、森林、草原、农田一望无垠，一派祥和景象，我虔诚地祝愿：伟大祖国更加繁荣昌盛，英雄中国人民更加幸福安康！