小学课本《詹天佑》里的故事就发生在这儿。京张铁路全长200多公里，其路段多处于崇山峻岭之中，而居庸关、八达岭一段尽是悬崖峭壁，詹天佑为克服地形与展线的困难。设计了“人”字形路线，使沿途线路坡变不超过3.3%，又避免过多地开挖隧道。