以上五个单词均有分公司或附属公司的含义。affiliate和subsidiary都是指具有法人地位的子公司。affiliate含义较广，其可指与母公司联系松散，主要特征是参股，直接或间接拥有5% 或以上具有表决权的股份，不为母公司控股的公司，即我们所称的"联姻公司"或"横向联合分公司";其也可用作指与另一公司有联系的公司，即"关联公司"，此时其既可指parent company，也可指subsidiary，branch 或division，甚至同为母公司子公司的"姊妹公司" ( sister corporation)。而subsidiary(也称为subsidiary corporation) 与母公司联系较紧密，多受母公司控股，是严格意义上的子公司。branch 和office 一般是指不具备法人地位的称为分公司的一种分支机构; division 则常用于美国，可略为div.。