齐威王八年（约前349年），楚国派大军入侵齐国，齐威王派淳于髡去赵国求助。但齐威王有些小气，他只给了淳于髡一百斤黄金和十辆马车，让淳于髡带着这些东西去给赵王。淳于髡见了，什么也没说，却突然间笑了起来。齐威王纳闷：“先生为何发笑？”淳于髡回答：“我今天来大王这里的途中遇见了一个农民，他拿着一杯酒和一只羊蹄，向上天祈祷，不仅想要发大财，还想获得大丰收。大王觉得，他用这点东西，想换来巨大财富，是不是很好笑呢？”齐威王听完，感到十分惭愧，便给了他两万两黄金，一百辆马车，二十个白璧。赵王为齐国的诚意所打动，当即派十万援兵支援齐国。楚国闻之，连夜撤兵。齐威王大喜，在后宫摆宴庆贺胜利。当齐威王问淳于髡能饮几杯酒时，淳于髡借机又一次讽谏说：饮酒可多可少，但“酒极则乱，乐极生悲，万事尽然”。齐威王更加相信淳于髡的话，从此罢长夜之饮，除淫靡之风。淳于髡一生机智、幽默、直言敢谏，能言善辩，出使不辱使命，属乱世贤臣。