永春石竹廟 

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    农历三月十六是闽南民间神灵武德英侯的诞辰，闽南地区一般从三月十四就开始庆祝。武德英侯又称章侯、章府元帅，民间俗称相公、老相公。章侯信仰在明代永历年间传到台湾，成为两岸民众共同的俗神信仰。现在，海峡两岸有多处章侯祠，祖庙都是永春石竹庙。

    石竹庙历史悠久，始建于宋代绍兴三年(公元1133年)，历代屡有修葺，现有庙宇为近年重修。石竹庙在上世纪三十年代是中共安南永(安溪、南安、永春)中心县委和中国工农红军闽南第二支队活动的重要据点。1986年，永春县把石竹庙定为第二批县级文物保护单位。

 
   章侯名失传，南宋浙江绍兴人，民间传说，他为官刚直，惠爱君民，因为护国有功，被南宋朝廷敕封为武德英侯。南宋末年，章侯奉命由河南光州率军护送移民入闽。当时社会动荡，章侯组织训练了一支武装力量，使人民安居乐业。

    传说，章侯有一天手持竹杖到了永春、安溪、南安交界处的岱山游玩，将竹杖倒插在石缝中，在鸡心石上坐化。后来，竹杖显灵变青萌芽，枝繁叶茂。当地民众就尊章侯为神，建造庙宇，塑雕金身，庙名为“石竹”。章侯有求必应，深得乡民崇奉。

    章侯信仰广泛流传。根据《南安县志》记载：“章侯祠在十九都洪濑街，神化于安(溪)、南(安)、永(春)交界的岱山石竹庙。每岁春，乡人往石竹取火，远近从之者以万计。”据说，过去洪濑镇有三座奉祀章侯的宫庙，三座章侯金身是同一颗樟木雕刻而成，庙的规模样式也与永春石竹庙相仿。西林永安宫是三座之一。还有传说洪濑镇树德寺之前也是供奉章侯，树德是“石竹”的谐音。

    明代永历年间，闽南有陈姓乡亲渡海到台湾谋生，将章侯信仰带到台湾。当时，陈姓乡亲为了平安渡过被称为“黑水沟”的台湾海峡，就恭请章侯随航，祈求平安。至今台湾嘉义县六脚乡有供奉武德英侯的凤山宫，建于道光乙末年(公元1835年)，规制与大陆奉祀章侯的宫庙相近。

    可以说，台湾的章侯信仰既是台湾民众开发台湾的需要，也是热爱故土和祖先的表现，更可视为是中华民族文化从大陆向台湾的延伸。