“芦枝蟹只传秋声”——单林水墨芦蟹扇面

    单林，字竹荪、竹孙，号游碧主人、片云道人，光绪江宁名画家，人物、花鸟、山水无不工，而人物尤善。又长于音乐，尤善吹笛。因状元张謇（字季直，号啬庵，近代实业家、政治家、教育家，主张“实业救国”）闻其画誉，聘其到南通师范（时称通州师范）当国画教师，遂成为南通地区知名画家。

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    1899年，大生纱厂开机之时，张謇请单林作《张季子荷锄图》，以示谢官归田之意，并请恩师翁同龢题词。画中张謇，一袭长袍，足登布履，头顶竹笠，荷锄于肩，举目远眺，胸怀天下苍生。
    1903年，张謇为了记取大生纱厂创业之艰，又请单林绘《东海牧夫长五十小象》。布鞋、长衫，端坐巨石之上，目光刚毅。足下牛羊三五，安闲自在。寥寥数笔，就把张謇的形象勾勒完成。此画现存于张謇纪念馆东侧“尊素堂”内。
    此幅水墨纸本扇面，长54厘米，高18厘米。落款“甲辰夏六月（1904），单林写意”，钤朱文印“竹孙”；曾经的藏家盖“珍藏金石书画之印”一枚。图中一轮明月半浸水中，芦叶边沿泛黄，让人想起“秋风响，蟹脚痒”、“月亮白，蟹叩门”的谚语。“于时矣，厥躯充盈，厥味旨嘉”，这个时候，恰蟹美膏肥，君子动口又动手了。
    历代题咏螃蟹的诗词很多，最喜曹雪芹先生的《螃蟹咏》中的两句： 
    螯封嫩玉双双满，
    壳凸红脂块块香。 
 
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