唐炎，州城故家子。素谨尊祖训，立心端正，视别家事为己事，粹然古君子也。炎有表弟罗俭，年五十馀无子，妇愧不敢言，恒郁郁不适。逢十五，进寺占卜，求佛祖赐子，以去其不育之过。归遇车撞而卒。妇殁，俭骇痛欲绝，累日昏睡，呼之不醒，惘惘如梦境。问之，长吁短嗟，言欲随妇西去，不食人间烟火也，炎劝曰：“妇卒，天命也，亦是缘尽。人之夫妻，生死有命，皆无尽境；人之尘世，喜怒哀乐，亦无定数。弟悼妇，幽怨不适，乃人之常情。然哀其不幸，生无可恋，乃弟之误，亦妇惜识弟之愿也。”俭泣曰：“妇，吾之天。天坠，何独活哉！”炎曰：“弟之悲，人尽皆知。弟曾闻，尘世夫妇，皆同命百岁乎？生死有命，富贵在天。命非情所能定，富非想所能移。夫妇情笃，焉能同生共死乎？家财万贯，焉能长生不老乎？”俭曰：“兄言甚是，然妇卒，吾老而无倚，何以存活哉！”炎曰：“弟勿虑。吾意从今起，与弟同住。兄有粥一碗，有弟半碗，兄有十钱，有弟五钱。弟依兄养老，可乎？”俭思良久，点首曰：“劳兄照料，弟感激不尽。”炎曰：“弟与妇，缘己尽，惟自爱，以度余生，勿以妇之故，弥难为怀。弟之悟，兄心稍慰矣！”自始，俭依兄，日饮酒品茗，谈古论今，心乃定。三年后，炎与妇议，欲为俭续弦，俭坚拒，曰：“兄嫂好意，弟不敢领。未亡之人，依兄嫂而活，亦是大幸。妇亡后，吾誓不再娶，且行将就木，焉望续弦以图夫妇之乐乎？”炎见俭意坚，乃作罢。越十年，俭患病，久治不愈。俭自知不起，泣对炎曰：“生无金，依兄而活；死无财，依兄而葬。兄之大德，弟不敢言谢，但愿来世，再做兄弟。”炎亦泪涕，曰：“邻里相帮，亦是常事，汝是吾弟，何言谢哉！”俭拜曰：“弟不久于人世，有一事相求，不知妥乎？”炎扶俭起，曰：“请弟相告。”俭复跪曰：“弟死后，请将与妇合葬。每年清明，燒几张薄纸，以表祭祀。”炎点首，肃然曰：“吾应也。吾在世，为弟祭祀。吾若归天，嘱后世子孙，为弟妇祭祀。”俭闻之，泣拜曰：“弟无憾也。九泉之下，亦感兄之大德矣！”言罢，含笑而卒。数年后，炎亦卒，后辈子孙，记父之诺，视俭为父母，每年跪拜祭祀，未敢忘也。