埃米尔克劳斯 （Emile Claus）1849年9月27日，出生于比利时西佛兰德。父亲亚历山大是一个开杂货店的，兼做税吏，一段时间里还做过市议员。小时候埃米尔就已经很喜爱绘画，每个星期天要步行三公里到邻镇去学习如何绘图。克劳斯父亲虽然允许他参加绘画学习，但并不喜欢他儿子的职业是做艺术家。而让埃米尔去做法国面包师里尔的徒弟。埃米尔那里学会了法语，而做面包的工作显然对他没有吸引力。他还曾一度为比利时铁路做过亚麻出口贸易。可画画的欲望从没有离开过埃米尔，有天他写了一封信向当时著名的作曲家彼得伯诺伊特（Peter Benoit）求助：设法让彼得伯诺伊特说服父亲同意他到安特卫普美术学院学习，克劳斯自己来支付学业费用。毕业后，他住在了安特卫普 。