郑板桥在《郑桥桥集·题画竹》中说：“盖竹之体，瘦孤高，枝枝傲雪，节节千霄，有似君子豪气凌云，不为俗屈。故板桥画竹，不特为竹写神，亦为竹写生。瘦劲孤高，是其神也；豪迈凌云，是（其）生也。”这里的“生”，指竹的外部形象；这里的“神”，则是内在气质。形神毕肖，移情予物，托物寓意，能增强艺术感染力。