棉花为锦葵目锦葵科植物，花朵乳白色，开花后不久转成深红色，然后凋谢。留下绿色小型的蒴果，称为棉铃。棉铃内有黑褐色的棉籽，棉籽上的绒毛从棉籽表皮长出，塞满棉铃内部。棉铃成熟时裂开，露出柔软的纤维。纤维白色或白中带黄，长约2-4厘米，含纤维素87-90%，水5-8%，其他物质4-6%。棉花纤维供纺织及絮衣被用。

       木棉树是锦葵目木棉科高大乔木，又称红棉树，英雄树，攀枝花。木棉纤维短而细软，无粘曲，中空度高达86%以上。远超人工纤维的25-40%和任何其它天然材料。不易被水浸湿，且耐压性强，保暖性强。天然抗菌，不蛀不霉。可填充枕头，救生衣。木棉纤维被誉为‘植物软黄金’。是目前天然纤维中较细，较轻，中空度高，较保暖的纤维材料。

       我国古代傣族人织锦，取材于木棉的果絮，称为‘桐锦’，闻名中外。用木棉的花絮或纤维做枕头，床褥的填充材料，十分柔软舒适。

       石棉是一种矿物纤维，它是天然的纤维状的硅酸盐类矿物质的总称。它是具有高抗拉强度，高绕性，耐化学和热侵蚀，电绝缘和具有可纺性的硅酸盐类矿物产品。共计有6种矿物。即蛇纹石石棉，角闪石石棉，直闪石石棉，阳起石石棉，铁石棉，透闪石石棉等。石棉具有高度耐火性，电绝缘性和绝热性。是重要的防火，绝缘和保温材料。

        在中国古代将用石棉纤维纺织而成的布，称之为‘火浣布’或‘火烷布’。即用火清洗的布。它是一种不怕火烧的布，能在火中去掉污垢。

         但是，石棉纤维能引起石棉肺，胸膜间皮瘤等疾病，因此在开采石棉矿，制作石棉制品和使用石棉制品时，必须注意防护和安全。