据说唐时有一个名叫宋元素的人，左臂上镂刻着这首诗。唐时有一段时间文身成风，有遍身文的，鸟兽山水人物诗文等等，都可以文到身上。有一个人竟将白居易的三十几首诗文在身上，几乎体无完肤。要说特别，宋元素应算一个，读之让人感慨。

      不过做人如种庄稼，种什么收什么。家境好，子弟们不知道世事无常，一味结交酒肉朋友。到家境衰落了，求人相助甚至仅仅求故人认识，都是相当的奢侈了。那个宋元素，大概也经历了这样一个过程，才能写出如此蕴含感慨的诗。将这首诗文在胳膊上，反映出他体味得非常深刻，否则，不至于如此。

      我常想，贾府的败落，自然有社会大背景，但其中一个原因便是对晚辈的教育有问题，一味地宠着，随心所欲，致使穷奢极欲胡作非为的多，知道未雨绸缪兴衰难料端正做人的少。曹雪芹先生大概真看穿了这一层，才将纨绔误家的意思融于始终。水字辈，人字辈，文字辈，玉字辈，草字辈，书里写的这五代人，从逐水草而生，到家族鼎盛，到生出一群草包，到落得片白茫茫大地，提醒世人，晚辈教育事关兴亡，不能不慎。

      宋元素大概也是这样，教育不到位，有的是钱，宝贝儿子怎么花都行。结果呢？让宋元素尝尽了人间寒凉。他能把那首诗文在胳膊上，大概是明白了：酒肉朋友靠不住，最终还得靠自己。后来穷死了，还是发达了？史无记载。我想，他大概学会了自力更生，辛辛苦苦地赚钱，老老实实地生活，由纨绔变成了一个自食其力堂堂正正的人。