我们一日三餐，几乎是筷不离手，用筷子吃饭、夹取食物。也许是习以为常，似乎不大会想到：筷子是汉民族发明的进食工具，是我们的“国粹”；是华夏文明的象征，且具有深厚的历史文化内涵。

         远古时候，我们的祖先已经懂得用树枝或竹枝来夹取食物。用筷子的历史大约已有3000多年。那时候，用毛竹制成的筷子叫做“箸”（繁体字为筯）。由于当时的运输主要靠木船，并凭借人力或风力来实现。而“箸”的语音与驻足不前的“驻”及停住的“住”相同。那些船家在行舟时，讲究避讳，爱说吉祥话，喜听吉利话，所以将“箸”改叫为“快儿”，寄以一帆风顺、行舟如飞之意。由于它由竹子制作而成，因此引伸出在“快儿”的“快”字上头添上个“竹”字头的“筷”字，并约定俗成地把“箸”改称为“筷”。虽然，后来出现用金、银、象牙、铝、木制、塑料或不锈钢制的，但“筷”的写法沿用至今……

        西方人用刀、叉这类“工具”来解决进食问题，在我们中国，只需两根筷子便可胜任。由于在用筷时，应用了物理学上的杠杆原理，巧妙地用“手指”将“筷子”构成了“杠杆机构”，虽说它是属于最简单的机械了，但与前者相比，可是有一个数量级的差异！

      这样一来，筷子成了人类手指的延伸，而且它不怕高热，不惧寒冻，高明！

我曾说过：“在我们中国，会用筷子实是一个人成长的标记。小时候吃饭用的是调羹，当能用筷子吃饭，说明他（她）长大了……”

         如今的育儿专家也指出，让孩子们早些学会使用筷子，有助于提高协调性和精细动作能力，更有助于智力发育。

       曾有人专门研究过人用筷子的力学原理。

       由于使用筷子时，牵动着肩、肘、手腕及手指间各个部位的多个关节及多条肌肉的运动，而这些手部关节和肌肉的运动，只有在大脑中枢神经的指令下，才能完成用筷子夹取食物的动作。所以，长期使用筷子，既能使人手巧，又训练大脑之灵活，毫无疑问是有益于健康的！

        过去，有些地方常将筷子作为嫁女的陪嫁物品，当新人入洞房，亲朋好友边扔筷子，边喊“筷子、筷子，快生贵子”。在朋友之间也常有折筷盟誓，显示团结的力量或共同协力成就一番事业。您看，小小的筷子，有如此丰富文化含量。

        更值得一提的是，1986年英国女王访问中国时，在英国的《每日电讯报》上曾刋登一幅大照片，照片内容是英国女王在宴席上使用筷子的情景。英国电视台也播放女王使用筷子的镜头时，英国观众兴趣之高前所少见，他们对两根“神奇”的棍状物能施展出“夹”、“挑”、“撅”等多种功能十分好奇。所以，一时间，在国外出现了学用筷子的热潮，甚至还以此为时尚和荣耀！

       再回想起，在上世纪的1972年，尼克松首次访华时，周总理在国宴上，教尼克松用筷，当这位美国总统能用筷子尝遍餐桌上的中华美食后，他便十分高兴地放下这双筷子，宴会刚完毕，说时迟，那时快，有位加拿大的记者忙把这双筷子抢了去。据说后来有一些欧美收藏家争着请他转让这双“人民大会堂”筷子，甚至喊出2000美元的高价！可这位记者说：“尼克松访华最独特的纪念品就是这筷子，它是华夏民族的文明象征，出价再高我也不会转让。”

       在1972年2月26日，周总理陪尼克松去杭州，周总理特别指出在晚宴上，要用杭州的天竺筷子，这样既节约又体现了地方特色。宴会结束，许多外宾都要求带走一双“天竺筷”留作纪念。此后，凡到我国旅游的外宾常常把筷子作为“工艺品”、“艺术品”买回去赠送亲友或自己珍藏。  

       在宴会上，用筷子就餐与使用这些类似于冷兵器的刀叉就餐相比，是不是更能体现出我们华夏民族是酷爱和平的礼仪之邦？！

         所以，我们可骄傲地说：“‘筷子’是中国的‘国粹’；‘筷子’是华夏文明的象征！”