此窟又名藏經洞，位於第16窟甬道北壁，建於晚唐。原為晚唐河西釋門都僧統洪bian的影窟。十一世紀初葉，由於戰亂等原因，將大量佛經、佛畫、法器以及其它宗教、社會文書等五萬多件秘藏於此，砌牆封門，表層飾以壁畫，隨著時間的流失，封門之事漸漸被人遺忘……
        1900年（清光緒二十六年五月二十六日），這一秘室被道士王圓簶在清理積沙時，偶然發現。但令人痛心的是，自1905年至1915年期間，先後有英 國人斯坦因、法國人伯希和及日本人桔瑞超、吉川小一郎、俄國人鄂登堡等紛至沓來，他們用低廉的價格從王道士手中騙購古文獻資料近四萬件。
        敦煌遺書，包羅萬象，內容涉及到了四世紀到十一世紀中國古代的政治、經濟、軍事、文學、史地、醫藥、科技、民族、宗教、藝術等各領域。除漢文寫本外， 還有為數不少的少數民族資料：如古藏文、回鶻文、于闐文、粟特文、突厥文、希伯萊文、梵文等。大批珍貴的歷史文獻吸引了我國及英、法、俄、美、日等許多國 家的學者進行研究，由此興起了一門新的國際性學科—敦煌學。