航空先驱罗齐埃

三十年前的1983年，是法国蒙哥尔菲热气球升空200周年，许多国家发行了纪念邮票。那时候集邮活动刚恢复不久，我们多少年收集不到外邮，因而有点饥不择食，尼加拉瓜等国的蒙哥尔菲热气球盖销票收集了许多，现在看来大多为“鸡肋”。而蒙哥尔菲热气球的“原地”法国的《载人气球飞行200周年》邮票却是好几年以后才收到的（图1）。仔细欣赏，上面却见不到“蒙哥尔菲”字样，只有“罗齐埃”等人的名字，感到很奇怪。经过很长时间的学习研究，才明白了一些情况。

http://s2/bmiddle/0048sX9Vgy6Eo1GJufL61&690

原来，约瑟夫·蒙哥尔菲（1740—1810）和艾蒂安·蒙哥尔菲（1745—1799）兄弟俩从事造纸业，有喜爱搞发明。他们用亚麻布和纸制作了一个直径约 10米的气球，经过反复试验和改进，以燃烧稻草和碎羊毛产生的热空气充满气球，并在1783年6月4日在巴黎昂纳内广场首次升空。同年9月19日,蒙哥尔费兄弟应法国国王路易十六和法兰西学院的邀请，前往凡尔赛宫作表演，他们在气球下面系吊一个笼子，放入羊、鸡、鸭各一只，热气球在空中飘行了8分钟，被公认为世界上第一个热气球。

这时，法国开始考虑热气球载人升空，因为担心载人升空的危险性，国王决定先用两个死囚犯去冒风险。这件事被青年科学家皮拉特尔·德·罗齐埃（1754—1785）的知道了，他向国王提出，人类第一次飞上天空是一种极大的荣誉，不能让给罪犯，自己甘愿去冒这个风险；而达兰尔德侯爵（1742—1809）也表示愿意陪同，于是国王批准了他们的请求。1783年11月21日，他俩乘坐蒙哥尔菲热气球，成功地在巴黎上空飘行25分钟，平安降落在距起飞地约8.9公里的地方。这是人类第一次热气球载人飞行，是人类航空史上的一件大事，罗齐埃和达兰尔德也就成为人类航空先驱。图1三连票的左边一枚就是罗齐埃和达兰尔德侯爵乘坐蒙哥尔菲热气球升空的情景，邮票下方印有他们的名字。

1783年气球载人飞行还不止这一次。12月1日，法国物理学家雅克·夏尔（1746—1823）和M.N.罗伯特乘坐一个用丝绸和橡胶制成、直径8.6米的氢气球，从巴黎起飞，在2小时内飞行了45公里，实现了氢气球的首次载人飞行。图1三连票的中间一枚，就是雅克·夏尔和罗伯特乘氢气球升空的情景，邮票下方也印有他们的名字。而三连票的右边一枚则是附票。

    1785年6月15日，已经成为世界名人的德·罗齐埃计划乘气球飞越英吉利海峡。他希望飞行的速度快一点，就把氢气球和热气球组合在一起。然而德·罗齐埃没想到氢气是一种易燃易爆的气体，气球上天后，部分氢气与部分热空气混合，温度达到了氢气的着火点，引发了爆炸，德·罗齐埃和同乘气球的另一位勇士皮埃尔·罗曼一起献出了宝贵的生命。

http://s3/bmiddle/0048sX9Vgy6Eo1NHKJI62&690

后来我了解到，为纪念皮拉特尔·德·罗齐埃牺牲150周年，法国于1936年6月（晚了整整一年）发行了一套1枚纪念邮票（图2）。这是一枚蓝绿色的雕刻版邮票，主图是罗齐埃的侧面像，背景是梅特大教堂和正在升空的蒙哥尔菲热气球。出于对这位人类航空先驱的崇敬，我苦苦寻求了许多年，终于在去年收集到了这枚邮票，感到十分欣慰。