海带又叫海白菜，昆布，是褐藻家族的一员。海带往往生长在海底的岩石上，形状类似带子，所以海边的渔民们往往形象的称之为海带。

 海带是一种冷水海藻，在中国，能够自然生长的海带也仅仅存在于青岛北面的黄渤海交界处的冷水水域中。海带的加工简单，捞起后晾干能够长久保存，所以在海边许多渔民会将海带晾干作为自己的冬季食物。同时，海带的营养也十分丰富，是补充碘元素最好的食物。在以前交通并不发达的时候，内地的人们往往会因为缺碘而罹患甲状腺亢奋症，简称甲亢，俗称“大脖子病”而在沿海地区这种疾病则莫名绝迹。后来经过调查，才发现居住在海边的人常年食用海带，体内碘元素充足，所以能够有效的避免这种疾病。

 中医记载，海带能够痰软坚、泄热利水、止咳平喘、祛脂降压、散结抗癌。用于瘿瘤、瘰疬、疝气下堕、咳喘、水肿、高血压、冠心病、肥胖病。因为海带含有的海带氨酸及钾盐有降压作用，而藻胶酸和海带氨酸能够清胆固醇，对于体外的人体KB癌细胞有明显的细胞毒作用。

 干海带的外表往往会有一层“白霜”这种白霜是新鲜海带淡干后渗出的原本存在于海带内的部分盐分和无机盐。因为海带本身所含有的盐分较高，所以这些渗出的部分并不营养海带自身的营养价值。这些渗出的盐分反而能够让干海带保存更久的时间。

 其实干海带看着干硬，好像很不好处理，其实干海带也是一种十分方便的食材，将干海带放进水里洗净，然后发泡之后切成条状或者丝状，再进行烹饪，口感鲜美香嫩，味道与新鲜海带无异，并且由于干海带经过了晾晒发泡，原本存在于海带内的无机盐被带走一部分，因此没有新鲜海带微微涩口的感觉，让海带本身的鲜美味道更加强烈的突出了出来。

 如果将海带切片之后，和豆腐块一起下锅同煮，加盐后就是一锅鲜美可口的海带豆腐汤，不仅色香味俱全，也因为豆腐营养丰富，与海带一起更佳营养滋补，是冬天暖身的必备佳品。