一听到“老紫泥”这个词，给人的感觉是：这是一种很有资历的泥料，只要买到它制成的壶就是物有所值。虽然听起来是这样，事实上，更是如此。

一、什么是“老紫泥”？

那到底什么是老紫泥？老紫泥重点在于这个“老”字，有许多说法，包括砂性重、陈腐时间久两种。

一是砂性重。所谓“老”，是指老块的紫泥矿石。砂性重的矿料，其石英颗粒多，成泥后用于制壶，成型难、烧结温度高。底槽青就是其中的典型，砂性重，沉在最底槽。

这种说法认为是因为其砂性重，难做，以“老”来形容其泥性，所以称之为“老紫泥”。

二是陈腐时间。所谓“老”，是指泥料的陈腐时间，陈腐期长就称之为“老泥”。

老泥制坯的可塑性相对高，烧成后色泽相对温润，短期泡养即光润古雅。泥料的陈腐期在某种意义上说是越久越好，但陈腐期太长的泥，在制壶前需重新回炼。

这种说法认为陈腐时间久，以“老”来形容其时间长，所以称之为“老紫泥”。

但有部分老紫泥，因为泥料特性非常接近老泥，不管是使用与泡养，水润且易包浆，与前者基本无区别（目前大多老紫泥属于这种）。

二、老紫泥的颜色

关于老紫泥的解释，行业内也没有定论，上述两种的解释是比较科学的。根据这两种说法，除了砂性与易泡养，老紫泥并没有表现出特定的颜色。

综上，并不是颜色黯深的紫泥，就是老紫泥，这一点一定要区分清楚。

其实，紫砂壶的颜色只与其泥料配比和烧成温度有关。且老紫泥属于紫泥中的老泥，换句话说就是陈腐时间长的紫泥。所以，紫泥是比老紫泥更大的一个概率，老紫泥在紫泥的范畴内，二者之间是包含与被包含的关系，而不是区别。

三、生泥与熟泥的区分

陈腐时间长的泥料容易养，包浆快。泥料的陈腐期，在某种意义上说是越久越好，但陈腐期太长的泥，在制壶前需重新回炼。

陈腐并不是单纯的“长时间放置”，而是把湿泥块放入不透日光、不通空气的窖窑或陶缸內，还要控制一定的温度和湿度，以利于腐植酸的生成和发挥。

陈腐时间大多需12个月才能成为水分均匀分布、有机质充分分解、可塑性增强、成型不易开裂的“腐泥”，俗称“生泥”。

陈腐发酵了的泥叫做“生泥”，“生泥”还得由制壶老师自己在泥凳上加入以前制坯剩余的“熟泥头”后，再多遍锤炼，才能成为可供制壶的达到理想可塑性和均匀度的“熟泥”。

四、优质老紫泥的特点

1、老紫泥具有优质紫泥的一般特性，也就是老紫泥就是一种优质紫泥。

2、老紫泥经过长久陈腐，成泥后果胶质更多，用于制壶成型易、包浆快。优质紫泥是“砂性重”的矿料，其石英颗粒多，正常陈腐成泥后用于制壶，成型难、烧结温度高。

3、老紫泥和优质紫泥都是泡养速度快，透气性好。优质紫泥一般都会进行长时间的陈腐，老紫泥的陈腐时间也比一般紫泥的陈腐期长。

所以，有时候我们觉得一把紫砂壶的成型仅仅只是很短的时间，但其背后却是数年的用心。