鄂國歷史悠久，《史記·殷本紀》記載商紂時以西伯昌、九侯、鄂侯為三公，因此至少在商代，鄂國就已經十分強大。西周時鄂國為西周所封之南國中之大國。因其地處漢水以北、淮水以西，是中原與江淮之間的交通要道，地理位置十分重要，因而成西周南疆之屏障，周王室倚以經營南方以及控制南淮夷及東夷，因此，頗受周王之重視，常給予豐厚賞賜並與其通婚以籠絡。也正因此，一旦鄂侯馭方率領南淮夷及東夷進行叛亂，聲勢就十分浩大，並曾攻入西周腹地，對周王室造成嚴重威脅。周王雖然同時派遣西六師和殷八師前往鎮壓，仍然不能取勝。最後加派武公的親兵，才取得勝利，可見戰役規模之大、戰鬥之激烈。而此次伐鄂戰役中，周王命令不僅要徹底消滅鄂侯馭方，連其國內老少也一並剷除，表示周王對鄂侯叛亂的深切痛恨，同時也說明周王室對於南疆的重視以及淮夷問題的重要性。鄂侯馭方兵敗被擒以後，鄂國族衰弱離散，無力立於諸侯之林，顯赫一時的鄂國從此滅亡，而鄂國銅器也再未出現。

【銘文譯文】
腹內壁鑄銘文二十行二百零八字：
禹曰：不（丕）顯（恆）（恆）皇且（祖）穆公，克夾（召）先王，奠四方。（肆）武公亦弗段（遐）望（忘）朕聖且（祖）考幽大（叔）、懿（叔），命玉禹（肖）朕且（祖）考政于井邦。（肆）禹亦弗敢（春），賜（惕）共朕辟之命。烏（呼）哀哉，用天降大喪于下或（國），亦唯噩（鄂）侯（馭）方率南淮尸（夷）東尸（夷）廣伐南或（國）東或（國），至于歷內。王遒（乃）命西六（師）、殷八（師）曰：（撲）伐噩（鄂）侯（馭）方，勿遺壽幼。肆（師）彌宋（怵）（恇），弗克伐噩（鄂）。肆武公遒（乃）遣禹率公戎車百乘，斯（廝）（馭）二百，徒千，曰：于（將）朕肅慕（謨），惠西六（師）、殷八（師），伐噩（鄂）侯（馭）方，勿遺壽幼。禹（以）武公徒（馭）至于噩（鄂）。（敦）伐噩（鄂）休，雙（獲）氒（厥）君（馭）方。肆禹又（有）成，敢對揚武公不（丕）顯耿光。用乍（作）大寶鼎，禹其萬年子子孫寶用。
記載禹的先祖穆公輔佐先王有功，故命禹管理井邦，禹哀嘆上天降下大災，當時鄂侯馭方率領南淮夷、東夷侵犯南國、東國，周厲王對宿衛軍西六師、殷八師下令，要誅滅鄂侯馭方，但王師伐鄂之舉未能獲勝，於是武公派遣禹率戰車百承、甲士二百、步兵一千，進攻鄂侯馭方，終獲全勝。此事史籍未載，是研究西周晚期政治、軍事的重要資料。