清芙在国外念书，谈了一段异国恋，自认为是找到了真爱，可父母得知后不同意，硬是让其回国从长计议，建议其最好是谈一个本国人。

清芙自小家里条件不好，本来供两个哥哥读书就已很不容易，但父母也没有待她不公过，从幼儿园到念完博士，父母总是想方设法给她受教育的机会，因为内心里觉得欠父母太多，所以她最终听从了父母的建议，狠下心来跟异国恋人断了联系，回来后重新开启了一段本国感情，看上这个相处对象有很多是源于其颜值诱人。

然而，这一段感情在结婚后，丈夫才露出了其未曾见识过的一副面目，——是丈夫的经常性冷暴力让她彻底死了心，第一段婚姻就此草草收场。

她开始怪父母，怪父母当初思想守旧，不开明，以至于她才有这样的结局。父母每次听她抱怨，都逆来顺受，深感自责。

接下来的一段婚姻，她找到一位家境殷实，颇有名望的大企业家二公子，本以为嫁入豪门就可以安享清闲，殊不知婚后的她独守空房竟成常态。

二次离婚办好证的那一天，她回到家怒气冲冲，用一个手指头指着父母，向他们呵斥道：“你们现在称心如意了吧，我这一生被你们毁了！”父母吓得像个孩子一样，不敢作声，整个屋里的空气都像凝固了一般，恰在此时，一位云游四海的修行道人途经清芙家门前，那道人实在看不下去，便忍不住走过来对清芙道：“你这个孩子太不像话了，上了那么多年的学难道白上了不成？哦，我还险些忘了，如今这年呈，上了多少年的学，并不等于读了多少年的书，读了多少年的书，并不等于就读了那些最该读的圣贤经典之书。以你的现状来看，你父母含辛茹苦供你上那么多年的学，我真替他们感到不值得。你今天的这个结局能怪父母吗？你自己从不修身为本，从不反观自照，从不自觉自明，从不自胜自立，你以为这样一直倚外能为你带来幸福的人生吗？”说时，道人手中的拂尘微动，清芙当初的异国恋人即刻就出现在了清芙眼前，清芙清清楚楚的亲眼见证了自己和这位异国怜人从相爱到结婚，再到生孩子，组建家庭，然后与芸芸众生一样婚后沦为平庸，没有期待，进而逐渐感情有裂缝，到最后分崩离析的全过程。

“该醒了！”道人手中的拂尘再次微动时，清芙用力睁开眼，又回到了现实中，只是眼角的泪还没有干，方才一梦让她感到犹如提前过完了下半生一般，她正欲问道人是怎么回事时，道人丢下一句“假作真时真亦假，无为有处有还无”，即飘然而去，就跟来时一样，快若御风而行。