假如孩子只是为了读书而读书，为了谋食而读书，或是为了考试，成绩，获得知识，以显虚荣等而读书，那读书就一定会变成一件极其痛苦的事。读书唯一的起心应是完善自己，全诚自己，呵护自己天真的本性，在读书中完成正己，安人，——很多时候，并不是读书中有至乐，而是修身中有至乐。

  无论是古代还是现在，真正想把书读好，其核心学习的内容离不开三个。

  一是礼，礼这个东西看似是古代产物，但放在今天更为重要。今天很多孩子不是学不好，也不是不愿意学，而是自小在家里就没有立起一个“敬畏规则”的意识，这换一句话来说，就是不知礼。不知礼，首先是对人对事缺少一份诚敬心，表现在外面就是没有礼貌和没有规矩，——有人也把它叫没有教养。太上立德，修身为本，这些人生之根本观念没有立起来，做什么都难以做到全神贯注，跟别说将其做到止于至善了。

  二是诗，特别是类似于《诗经》中那种“思无邪”的诗，一定要自小多学，还要用音乐的方式学，这并不是学其知识，而是学其诗心，以澄明自己的本性，守护好自己的本真。次一点作用也是有的，正如王阳明先生所讲：“非但发其志意而已，亦所以泄其跳号呼啸于咏歌，宣其幽抑结滞于音节也。”

   三则是书，特别是经典之书，这里面饱含中华文明的精粹，是圣贤们智慧的结晶，及早将其了悟，以后就会少走弯路，少瞎折腾。这些书，越读的多，就越早觉醒，越早茅塞顿开，越早根深柢固，日后挥发起来就沛然若决江河，不可限量。顺带的作用则是王阳明所讲：“非但开其知觉而已，沉潜反复而存其心，抑扬讽诵以宣其志也。”  

   最后，作为引导孩子去学习这些核心内容的大人，无论是家长还是老师，最基本的教育原则应该是鼓舞为主，孩子只有感受到自己被鼓舞了，才能产生由内向外的生发，欣欣向荣，正如春天的万物复苏，是因为暖气从地底下袭上来了一样。

   明正德十三年，也就是公元1518年，王阳明给刘柏松等教师讲过一席类似于儿童教育大纲的话，甚是一语中的，非常值得每位父母和教师深读，其原文如下——

   古之教者，教以人伦。后世记诵词章之习起，而先王之教亡。今教童子，惟当以孝弟忠信礼义廉耻为专务。其栽培涵养之方，则宜谚之歌诗以发其志意，导之习礼以肃其威仪，讽之读书以开其知觉。今人往往以歌诗、习礼为不切时务，此皆末俗庸鄙之见，乌足以知古人立教之意哉！

  大抵童子之情，乐嬉游而惮拘检，如草木之始萌芽，舒畅之则条达，摧挠之则衰痿。今教童子，必使其趋向鼓舞，中心喜悦，则其进自不能已。譬之时雨春风，沾被卉木，莫不萌动发越，自然日长月化；若冰霜剥落，则生意萧索，日就枯槁矣。

   故凡诱之歌诗者，非但发其志意而已，亦所以泄其跳号呼啸于咏歌，宣其幽抑结滞于音节也。导之习礼者，非但肃其威仪而已，亦所以周旋揖让而动荡其血脉，拜起屈伸而固束其筋骸也。讽乏读书者，非但开其知觉而已，亦所以沉潜反复而存其心，抑扬讽诵以宣其志也。凡此皆所以顺导其志意，调理其性情，潜消其鄙吝，默化其粗顽，日使之渐于礼义而不苦其难，入于中和而不知其故。是盖先王立教之微意也。

  若近世之训蒙稚者，日惟督以句读课仿，责其检束而不知导之以礼，求其聪明而不知养之以善，鞭挞绳缚，若待拘囚。彼视学舍如囹狱而不肯入，视师长如寇仇而不欲见，窥避掩覆以遂其嬉游，设诈饰诡以肆其顽鄙。偷薄庸劣，日趋下流。是盖驱之于恶而求其为善也，何可得乎？

   凡吾所以教，其意实在于此。恐时俗不察，视以为迂，且吾亦将去，故特叮咛以告。尔诸教读，其务体吾意，永以为训，毋辄因时俗之言，改废其绳墨，庶成“蒙以养正”之功矣。念之念之！

  大意是说——

  古代的教育，是以人伦道德为内容教学生。后来兴起了记诵词章的风气，先王的教育之义就消失了。现在教育儿童，应把孝悌忠信礼义廉耻作为核心的功课。培养的具体方法，则应当引导他们吟唱诗歌来激发他们的志趣；引导他们学习礼仪，以严肃他们的仪容，端正他们的态度；劝导他们读书，以开启他们的智慧。现在，人们常常认为吟唱诗歌、学习礼仪不合时宜，这都是庸俗鄙薄的见识，他们这些人怎么知道古人立教的本意呢！

   一般说来，儿童的性情是喜欢嬉戏玩耍而害怕约束，就像草木刚开始发芽时，如果让它舒展畅快地生长，就能迅速发育繁茂，如果摧残它就会很快枯萎。现在教育孩子，一定要激发他们的兴趣,多加鼓励，使他内心喜欢所学的内容,那么他们自然就能不断进步。有如春天的和风细雨，滋润了花草树木，花木没有不萌芽发育的，自然能一天天地茁壮生长。如果遇到冰霜的侵袭，那么它们就会萧条破败，一天天地枯萎。

   所以凡是通过吟唱诗歌来引导孩子们，不只是为了激发他们的志趣，也用来在吟唱诗歌中消耗他们蹦跳呼喊的精力，在音律中宣泄他们心中的郁结和不快。引导他们学习礼仪，不仅是为了严肃他们的仪容，也是借此让他们在揖让叩拜中活动血脉，在起跪屈伸中强健筋骨。教导他们读书，不仅是为了开启他们的智慧，也是借此使他们在反复思索中存养他们的本心，在抑扬顿挫的朗诵中弘扬他们的志向。所有这些都是用来顺应他们的天性，引导他们的志向，调理他们的性情，潜消默化他们的粗俗愚顽的秉性，这样使他们逐渐接近礼而不感到艰难，性情在不知不觉中达到了中正平和。这才是先王立教的深意。

  至于现在的人教育儿童，每天只是用标点断句、课业练习督促他们，要求他们严格约束自己，却不知道用礼仪来引导他们，只知道要求他们聪明，却不知道培养他们的善良之心，只知道鞭挞束缚他们，像对待囚犯一样。于是，他们把学校看作是监狱而不愿去，把老师看作是强盗和仇人而不愿见，伺机逃避、掩饰遮盖来达到他们嬉戏玩耍的目的，作假撒谎来放纵他们的顽劣鄙陋本性。于是，他们得过且过，庸俗鄙陋，日益堕落。这是驱使他们作恶却又要求他们向善，这怎么可能呢?

  我的教育理念，本意就在这里。我恐怕世人不能体察，认为我很迂腐，况且我就要离开了，所以特别加以叮咛嘱咐。你们这些教师，一定要体察我的用意，永远遵守，不要因为世俗言论就更改废弃我的规矩，也许可以成就“蒙以养正”的功效吧！切记切记！