一
男子和女子，创造出一个新的人类社会的世界。那么，试想一下，如果没有女子，这个世界会是什么样子？那么，女子，给这个世界带来了什么？
文字，可以告诉我们一些秘密。因为，文字记录了这些秘密。
二
在中国汉字中，“女”是一个象形字。依据字形，我们可以理解为两个不同版本的故事。
第一个故事：这是一个女子坐着的形象。在原始社会的母系氏族公社里，约定俗成的规矩是女子在部落里主事、操持，养育孩子，位尊权重，男子游走于各母系大家族讨生活。这是不是一种很古老的“女主内”？
第二个故事：这是一个女子两腿跪着的形象，两手在前面相交或在背后被绑着。她是一个被抢来的女子，因为在很久很久以前，风行的习俗是抢婚。这个时候我们发现，女子的地位是依附于父权之下的。(参施正宇《汉字的故事》)
到了汉代，许慎《说文解字》对“女”字的解释是：“妇人也，象形。……凡女之属皆从女”。由此可知，在汉代以前，“女”字的本义一直是一个泛指女性的名词。后来，随着古代汉语的逐步规范，指称“女性”的名词有了细致分工，“女”字便开始有了三个解释：一是特指未嫁的女子。“窈窕淑女，君子好逑”，就是这种表意。所以现在你要想赞美一个已婚女性，千万不要去夸赞她是“淑女”，那会贻笑大方的。二是女儿。古文中“儿女”连用时，儿、女是分别独立的两个名词，各个指称“儿子”和“女儿”；在现代汉语中，“儿女”就已经合并为一个名词了。三是女性的统称。但是这里有一个细小的区分：已嫁的为“妇”，未嫁的为“女”；已嫁的可以称为“女”，未嫁的却不可以称为“妇”。
三
在《辞源》中，“女”字的注解有一条是“美，柔，弱，小”，可谓道破了“女”字的天机。“女”字的万千气象，尽可以由此生发开去。
女子是美丽的。“手如柔荑，肤如凝脂；领如蝤蛴，齿如瓠犀；螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。”(《诗经·硕人》)“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”(汉·李延年《歌一首》)“行者见罗敷，下担捋髭须。少年见罗敷，脱帽著绡头。耕者忘其犁，锄者忘其锄。来归相怨怒，但坐观罗敷。”(汉乐府《陌上桑》)“羞花闭月，沉鱼落雁”(语出《庄子·齐物论》)。这些名词佳句，都是我们老祖宗留下来的赞叹女子美艳之绝笔。女子，给这个世界增添了美丽的色彩。
女子又是柔弱娇小的。这是因为女性的体格自然比不得男子“七尺须眉”。
那么，女子的命运该何去何从？
四
“女”字曾经演绎出一组典雅的词：大家闺秀，小家碧玉，良家妇女。它们告诉我们的是中国封建社会女子命运的故事。
在古汉语中，闺，是指“特立之户，上圜下方，有似圭。从门，圭声”(《说文解字》)，意思是高贵的人家。“大家闺秀”由此而来，特指出自大户人家的女子。后来经过演绎，“大家”通常指高门贵族；“闺秀”通常指有才德的女子。
“小家碧玉”在《辞海》的注释中，“小”有一个词条释义是“低微”；“碧玉”，原为宋汝南王小妾名，后来用于比喻出身低微的平民家的少女。“古乐府《碧玉歌》：‘碧玉小家女，不敢攀贵德。’后代因以称小户人家的女儿。”(《辞海》)
“良家”，旧时指清白的人家。汉代把技艺、商贾、工匠等都划在“良家”之外，认为这些都是从事不清白职业的人家。“良家妇女”，就是指清白人家的本份、正派的已婚女子。
可见，在中国封建社会，身为女子，身价高低一个是与“门第”密切相关，婚前讲家境出身，论嫁讲门当户对；一个是与自身的才德相关，就是要讲“女子无才便是德”，这里的“德”更多强调的是“女德”、“妇道”。
所以，“大家闺秀”，“小家碧玉”，“良家妇女”，都是带着中国人特有的观念和情感，用中国自己的语言，讲中国自己的历史故事。据说，前些年，有一部中国电影《良家妇女》要到国外上映，怎样翻译这个“良家妇女”让许多人大伤脑筋，最后没办法，就直译为“A
Good
Woman”，字面的意思就是“一个好女人”。一个本来意蕴深长、片名恰切的电影生生被翻译成这样索然寡味的东西，真是难为了译家。
五
在中国长期的封建社会里，女子的地位一直低于男子，这在“女”字里面也有历史记录。提到女性，惯常的说法有：“妇道人家”——飞短流长；“妇人之见”——头发长见识短；“妇人之仁”——优柔寡断，不识大体；“女流之辈”、“小女人”、“小妇人”，无不含有轻视嘲讽意味；“女中豪杰”、“女丈夫”、“巾帼不让须眉”，虽是夸赞之词，听得却不让人舒服；即使是对姐姐妹妹的尊称，也必得抬出家中的兄弟才认为能撑得台面——“女兄”为姐，“女弟”为妹。就是一个闺女，也要被命名为：“女儿”。
六
带“女”的字、词，有相当多是有感情色彩的。一个有意思的现象是，“女”部首的字一类是褒义的，如表示美好的好、娥、姝、妤、娴、娇、妩、婵、娟、娱等；还有一批专为女孩儿取名而设计的美丽的字，如婕字；另一类是贬义的，诸如嫉、妒、妨、妄、婪、妖、媚、奸、佞等等，都安到了女性的头上。
这些，就是“女”字的几个零星故事。其实，“女”字还有很多秘密，在这里，恕不一一细说。如果你有兴趣，还有耐心，那就告诉你一个方法：你数一数，带“女”的偏旁的字有多少？以这一长串带“女”偏旁的字为词根的词有多少？每一个字都有一个故事.
部首为女
的汉字：
女
笔画2
奵 奴 奶
笔画3
如 妆 奻 妁 奿 妄 奼 她 奺 妅 奷 奾 妈 妃 奸 妀 妇
好
笔画4
妔 妌 妨 妜 妧 妪 姒 妑 妕 妡 妟 妣 妩 妐 妢 妏 妥 妓 妘 妊 妖 妉 妛 妋 妠 妍 姂 妆 姊 妒 妎 妤 姉
妚妞 妙 妗 妦 姖 妫
笔画5
妬 妾 姓 妼 妴 妹 妻 妱 姗 姁 妷 你 妿 姆 委 妰 姀 姄 姈 姃 姎 姅 姏 妸 妮 始 妶 姗 姑 妽 妯 妲 妭
妺姐 妵 姌 姇
笔画6
姧 姾 姴 姵 姞 姳 娂 姛 姟 姙 姭 姷 姕 娅 姤 娇 娀 姶 姣 娍 奸 姻 姠 娈 娗 姢 姺 威 姜 姲 姱 姰 娫
姡姝 娆 姮 姯 姿 姥 婙 姽 姹 姩 姫 姼 娜 娰 姨 侄 姚 娃 娄 姘
姸
笔画7
娳 娧 娱 娦 娯 娔 娪 娢 婲 娊 娝 娣 娓 娚 娖 娙 娎 娕 娋 娭 娤 娮 娏 娌 娞 娨 婀 娟 娴 娉 娘 娩 娑
娥娒 娠 娲 娡 娱 姬 娿 娐
笔画8
娼 婅 婑 婒 娹 婫 婕 婚 婱 婏 婤 婠 娄 婐 婟 婰 婄 婩 婗 娺 婖 娷 娻 婢 婆 婵 婌 婇 娽 嫏 婋 婈 娸
娶娬 婓 娵 婃 婶 婯 婊 婡 婔 娅 婉 婜 婞 妇 婪 婂 婴 婨 婎 媌 婝 婧 婥 婛 淫 媖 婘 媎 婼 娲 婳 婮
娾婍
笔画9
媬 媁 媑 媇 媘 婻 婽 媠 媈 媄 媙 媂 媩 婺 嫂 媀 婹 媉 媓 媗 媶 媊 媝 媜 偷 婣 媋 媡 愧 媒 媃 媕 媟
婷媏 媞 媔 媛 媪 婾 媦 婿 媚 媍 媢 媆 媥 婸 媅 媣 媨 嫅 媭 媫 妫
媤
笔画10
嫯 媐 媰 媾 嫫 嫆 媻 媳 媱 媹 嫇 媪 嫃 嫎 媸 嫊 嫍 媷 嬅 嫔 嫟 媺 嫁 嫄 嫐 妈 嫉 媲 嫌 媴 媵 嫈 袅
嫀嫒 嫓 嫑
笔画11
嫤 嫝 嫹 嫜 嫘 嫧 嫙 嫱 嫷 嫣 嫥 嫡 嫮 嫭 嫕 妪 嫰 嫪 嫦 嫚 嫳 嫠 嫖 嫞 嫢 嫛 嫨 嫬
嫩嫲
笔画12
嫸 嬃 嬊 嬎 嫴 嫾 娴 嬁 嬏 嬂 嫼 娆 娇 嬞 妩 嫿 妫 嬄 嫺 嬍 嬉 嬘 嬆 嫶 婵 嬇
嫽
笔画13
嬖 嫱 嬛 嬕 嬴 嬳 嬚 嬗 嬜 袅 嬠 嬑 嬒 嬓 嬩 嫒 嬐 嬨 嬟 嬔
嬢
笔画14
嬥 嬷 婴 嬯 嬬 嬺 嬧 嬵 嬦 嫔 嬫 奶 嬱 嬮 嬣 嬲 嬷
嬶
笔画15
嬼 嬻 婶
笔画16
嬾 嬹 嬽 嬿
笔画17
孀 娘 孂 孁 孆 孉 孅 孄
笔画18
孈 孇
笔画19
孋 孊 孍 娈
笔画20
孏
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