湘子桥脚鲤鱼跳

 “雨落落，阿公去闸泊，

闸着鲤鱼共苦初，

阿公哩欲煮，阿妈哩欲戈”

……

许多潮州人都记得这首儿时听母亲或祖母吟唱的歌谣，真有趣！竟使你多年后还能清楚记得；歌中的“闸泊”是旧时韩江沿江村庄很普遍使用的一种捕鱼方法：即以木薯叶、稻穗等作饵料，设置于水流缓慢的湾回处诱鱼吞饵，而在饵料周围设置竹箔进行栅鱼。

苦初是一种野生小鱼暂不谈，鲤鱼是闸泊常捕到的鱼类，因为它一旦发现饵料，几乎每天都会前来吞饵，而且极易被发觉；这种韩江流域普遍生存的大型鱼类，生命力頑强，也是很讨人喜欢的民间吉祥鱼，它常被塑于城中与乡间大宅的檐漏间的滴水处。贴在门板的年画，也常见它鲜活的形象，像喜童抱鲤、还有跳龙门——那高峻急湍，鲤鱼奋勇的一跃而上，对在生活中苦苦奋斗的人，既是希望、也是吉兆！

韩江的鲤鱼，还有一个古老的神话故事——

潮州名儒林大川在《韩江记.》中述：“初起湘桥，匠人刻一石鲤于桥墩，而咀咒之，后遂出鲤，鲜美异它处，为潮品第一。”

清诗人郑兰枝的《韩江见闻录》也记：“其东来第三洲，有神鱼，洪水至洲若干尺，则神鱼出，……有戏取之，设罾网捞之，见已得矣，出水则无。”

如此，这故事冲着东岸济川桥第三洲的建成，少说也有八百年的历史了；而且，鲤鱼之于韩江，当然不会仅始于桥下石鲤，夏日间那座座桥墩上垂钓的渔人，不又在向一代代游人证实这桥脚鲤故事之不妄？

神话也好、故事也罢，自然界未必能真的造出“潮品第一”的桥脚鲤，倒是在清代，水生水长的疍家人，把它烹调成为六篷船上一道佳肴：“跳波一撇雪花溅，鲤鱼尾胜猩唇红”（黄钊）。“六篷船泊灯初上，鳄渡秋风唤买鱼”（周易）。自此，湘子桥脚的鲤鱼，吸引了不知多少达官贵人、才子佳人，前来一饱口福。“红栏影里拈香饵，欲钓缄封双鲤鱼。”（郑昌时）看来，那鲤鱼不单走上了船家菜桌，还走进文学和文化里边去了。

记得，小时我不知道东来第三洲还是第六洲、墩下水中有永远晃动的石鲤，事实上单是望望那湍急的流水已是头晕目眩了，回家缠问那“讲古”的厝边老伯，令人失望的是，他竟也没亲眼看见过墩下那湍急流水中出没的神奇的鲤鱼。

可是，放开去想：潮州人拿鲤鱼来崇拜确是有的，古书记载的那在桥墩上鐫刻石鲤的匠人就是一个证明；而每年四乡六里的春社祭神、游神就有一个节目：舞鲤鱼灯，即将其作为有灵有感的动物来进行表现与崇拜；由若干个壮汉手持鲤鱼灯，腾挪跳跃，模仿鲤在水中“行点”、“抢食”、“比目”、“降土”、“穿莲”等动作，并在雄壮的大锣鼓乐中频跃龙门，以物拟人，以示崇拜，表现出潮州人勇敢的进取精神；也有少女持着亮丽的鲤鱼灯在夜街上游行的。看着一柄柄鲤鱼灯在挂满灯笼的古寨中穿行，真令人感到扑面而来的古风，朴实又温暖。

记得多年前一个冬晨拍摄韩江鲤的情景：有几只晨捕归来的小渔舟正靠潮州的北堤头，雾色中，几位渔父提着刚捕获的大鲤鱼踏上石矶，“闸泊”而归（也许是钓饵或放菱刺网的吧），他们因晨获而显出快乐自得的神色，而我顾不上看鲜活挣扎的韩江鲤，手颤颤地赶紧按动快门，心儿却迷迷地好像走进祖母的那歌谣的故事之中……

（黎明）