说起我国古代历史，总离不开三皇五帝，这个时代所谓的“垂拱而治、天下清明”，尤其是唐尧、虞舜相继禅让，历来为儒家学者世世所称颂。

最早记有“禅让”其事的是被儒家列为十三经之一的《 尚书》 。其中《 尧典》 说的是“尧舜禅让" ，《 大禹谟》 则有“舜禹禅让”的记载。除《 尚书》 之外，提到“尧舜禅让”的还有《 论语》 和《 孟子》 等。但对《 论语》 中关于尧让帝位于舜的一段文字，多数学者认为并非孔子所说，而是后人把散简附在书后所致。

传说帝尧的两个女儿，长曰娥皇，次曰女英，姐妹同嫁帝舜为妻。舜父顽，母嚣，弟劣，曾多次欲置舜于死地，终因娥皇女英之助而脱险。舜继尧位，娥皇女英之其妃，后舜至南方巡视，死于苍梧。二妃往寻，得知舜帝已死，埋在九嶷山下，抱竹痛哭，泪染青竹，泪尽而死，因称“潇湘竹”或“湘妃竹”。自秦汉时起，湘江之神湘君与湘夫人的爱情神话，被演变成舜与娥皇、女英的传说。后世因附会称二女为“湘夫人”。

但是，对于“禅让”之说，早在战国时期就有人提出了怀疑。

最早提出疑问的是荀子：“夫曰尧舜禅让，是虚言也，是浅者之传，陋者之说也。”（《 荀子· 正论）) ）

战国末的韩非，不但不承认有“禅让”这回事，反而说舜和禹之所以能继承帝位，是“臣弑君”的结果，说：“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四王者，人臣弑其君者也”（《 韩非子· 说疑》 ）。

这并非韩非一个人的惊人之笔，唐代的刘知几在他所著的《 史通》 中引《 汲冢琐语》 说：“舜放尧于平阳”，又说舜是给禹赶到苍梧而死的。

稍后的《 史记正义》 作者司马贞，引《 竹书纪年》 说：“尧德衰，为舜所囚。舜囚尧，复偃塞丹朱，使父子不得相见也。”《 竹书纪年》 等书成于战国，西晋初出自汲冢，后即散乱不传，今本系宋以后人伪托，已非刘知几、司马贞所见本，其所记未必会是无中生有，捕风捉影。

还有人认为《 尧典》 成于战国，《 大禹谟》 系晋人伪作。真是这样的话，那《 尚书》 中关于尧舜禅让的记载从根本上就靠不住了。

近代有些学者认为：“尧舜禅让”说是战国初墨家的创造。如果《 尧典》 和《 论语》 所说不足为信，那么《 墨子》 则是最早有“禅让”记载的书了。《 墨子》 中《 尚贤》 、《 尚同》 两篇主张贤人执政，不仅是三公，就是天子，也可选天下贤者而立之。“古者舜耕于历山，陶河滨，渔雷泽，尧得之服泽之阳，举以为天子，与接天下之政，治天下之民。”（《 墨子· 尚贤》 ）把本是黄帝九世孙、有虞氏诸侯的舜，说成是会烧窑、捕鱼的农夫，以此来申述他“尚贤”的宗旨。墨子出身于下层社会，他的政治思想正反映了一般庶民参与政治的要求。可是，墨家只说过“尧舜禅让”。“舜禹禅让”说又从何而来呢？近代学者认为是儒家新添的。儒家在一定限度内也赞成“举贤”。于是，孟子接过墨家的“尧舜禅让”说，添加出“舜禹禅让”的故事。同样，也把原是百里诸侯的禹说成是匹夫出身。战国以后，墨家衰落，“禅让”说才被儒家所专有。这种看法，又一次从根本上否定有过“禅让”。传了两千多年的“禅让”说，如果被完全否定，也难令人信服。于是，又有学者结合社会发展史加以考证，认为这是一种部落选举的方式。如我国史有记载的乌桓民族，在汉代时，数千部落成为一部，推选“勇健能理决斗讼相侵犯者”为大人，大人有所召唤，部众莫敢违犯。实际上这“大人”就是我们所说的帝王。其他如鲜卑、契丹、蒙古等民族也是如此。由此推论，汉民族的上古时期也不会例外。只不过这种寻常的推选，被后人粉饰成神圣而又光彩非凡的“禅让”罢了。

邓海春 作品

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