“开船啦。”艄公将竹篙一撑，船离了一箭之地。竹蒿放下，换成橹，套在橹顶子上，轻快地摇了起来，船一左一右地摇晃着向前航去。

“大师傅，救救我，我这创口疼得实在受不了。”

“阿弥陀佛，善哉善哉，你这是被狂犬啃咬所致啊”。

“金员外骗我，蒙我，诱我啊！”贾员外全身一震，大口地喘气，猛地将身子往舱外窜去，船在大河中东歪西斜，甚是危险，前舱人群也随之发出一阵躁动。艄公将船紧急停下。

“施主，稍安勿燥，阿弥陀佛。”司空和尚目光沉稳，用手转了转胸前的佛珠，缓缓言道。

贾员外重新调整了坐姿，船继续前行。

一只白毛尖嘴的土狗在尼姑后面探出了头。

“是它，就是它咬了我。”贾员外一见分外眼红，两掌对搓，欲冲上去揍它一顿，被尼姑挡住。

“阿弥陀佛，你怎么会招惹它呢？”司空和尚对贾员外说。

“它原是黄员外领来的一只流浪土狗，正在被人追打，我收留了它，给它吃，给它穿，还帮它治伤，甚至带它去省城看伤。后来它还引来一只黑狗，我也同样照顾。这白狗有个癖好，喜欢玩金项圈，我将自己家中的一只金项圈给其玩，其居然灭失了。后来它将自己身上戴的一只同样的金项圈除下赎赔，我就交给老婆收了。再后来白狗和黑狗为分食不均相斗，我都懒得理。白狗认为我帮了黑狗导致其吃亏，就投奔了金员外。金员外权势熏天，纵这恶狗以索回金项圈为由咬伤我的右腿。”

“阿弥陀佛，施主为何不避呢？”

“师傅不知，金员外将我与恶狗都关起来了，如何避法？我敢断言随便哪个人，只要这样情形的关上10个时辰，没有不被咬伤的。”

“阿弥陀佛，施主能受此磨难亦非常人。老衲看来2个时辰足矣，善哉善哉。”和尚转向又向艄公请求。“艄公，借你这场地让这白犬演示一下如何咬人的，才能确定这施主的病症如何，可否？”。

    艄公听这一言，心中一凛，摇橹的手缓了一下，航速明显慢了下来。只听艄公将脸一板，一字一句地言道：“本船场子有限，不得在此演示。大家坐稳了，船要加速了。”