契马布埃曾经创作过一幅名为《宝座上的圣母》的绘画，被誉为绘画变革的先兆，二十几年之后，站在巨人肩膀上的乔托，创作了一幅同样题材的作品。在这件作品中，他沿着导师指明的方向，迈出了历史性的一步。在契马布埃的画作中，画家竭尽全力，凭借本能营造出圣母与宝座之间的纵深感，让陈旧的圣像画散发出一丝新意，而他的学生做的更加彻底。在乔托的画中，圣母稳坐在一个精美的哥特式宝座上，阴影凸显出了她脸部的轮廓，衣服的褶皱如同现实般真实；她的身躯坚实厚重，面带微笑，神态慈祥。圣徒和天使们摆脱了呆滞的造型，侧过身仰望着威严的圣母。他们自然地围拢在一起，彼此遮挡，形成了一个有深度的空间。从此，绘画不再是符号或样式堆砌成的装饰品，乔托将画面想象为一出舞台上的演出，力图在平面上创造出一种艺术的幻境，使观看者有身临其境的感觉。

乔托最伟大的作品，体现在他的湿壁画中。当时，乔托的老师和其他知名画家们均采用传统的表现技法。他们习惯于在已经凝固了的泥墙上作画，这要比在刚刚涂好的、仍然湿漉漉的泥墙上作画容易得多。但也因颜料不能渗入泥墙深层而不能保存很久。乔托则率先使用了一种更为困难，但却相当有价值的作画方式，那就是在刚刚刷过的泥墙上作画。

湿壁画对画家的技艺有着严格的要求。这种画法必须先在墙上涂一层灰泥，在这层粗糙的表面上，用炭笔打下底稿，然后再用湿壁画常用的红色勾勒轮廓。此后再涂上一层细灰泥浆，这才是真正作画的底面。这层灰泥浆很光滑，哪天作画，就在哪天涂上这层灰泥浆；准备画多少，就涂多少。因为在作画的过程中，这层灰泥浆必须始终保持湿润，而且画好之后，便几乎不能再作任何修改了。所以湿壁画必须要按天数分成若干个阶段来完成。绘画时颜料渗入墙的里层，待墙面干了之后，便十分牢固。墙壁能保存多久，颜色便能保存多久。

1303年，已经名声大噪的乔托遇到了帕多瓦的一位商人，恩里克·斯克罗维尼。他决定雇佣乔托为自己家族的礼拜堂绘制湿壁画，以求攫取暴利的罪过得到赦免。而这次私人委托的作品，也成就了乔托一生中的巅峰。他在阿雷纳礼拜堂创作的一系列湿壁画，堪称那个时代的奇迹，其中最耀眼的，就是《哀悼基督》。

《哀悼基督》是一幅戏剧性浓厚，并且富有强烈感染力的画作。乔托将故事的场景安排在他度过年轻时代的托斯卡纳山岩下，画面中没有任何多余的细节，而沉浸在痛楚中的主要人物，表情哀伤但都带着高贵的节制。圣约翰俯身向前凝视着耶稣的尸体，表情肃穆，令人为之动容；圣母玛利亚爱抚般搂看耶稣的脖子，丧子之痛油然而生；其他的妇女，则轻轻地握着耶稣受伤的双手和双脚，手脚上依稀可见曾被钉在十字架上的伤痕；天使们绝望地紧握双手，日夜哀伤放声大哭。背景中的山崖，从上而下像一支利箭般，直指画面中央，也就是基督的尸体。山巅上的一棵枯树，其枯枝残叶把天空和地面联结在一起。