我们的汉字是象形字。什么是象形字呢？象形字就是，东西是什么样子的，我们照样子画下来，这样画下来的图案，就是代表这个东西的文字。这样我们看到这个图案，就能想到这个东西。所以这个图案要简单而有特点，因此就必须进行必要的变形，夸张和简化。

比如鱼。

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最初的图案，就是鱼，但是太复杂，于是舍弃了鱼鳍，将身体简化为田字符，尾巴简化为四点，张着嘴巴的头简化为 。最后，还是嫌麻烦，将表示鱼尾的四点，简化为一横。就得到现在的字。

【鱼】读音：yú。鱼的象形，本义为鱼。引申为抓鱼、捕鱼等与鱼相关的。

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【龟】读音：guī。龟的象形，本义为龟。

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贝字，起源于货币。从现在出土的金属仿贝，可以看出当时用作货币的贝，不是常见的河蚌、贝壳之类的东西。其最主要的特征是可以开合的两半，后来才变为不能开合的螺类。所以人们在表示硬壳的符号目字下面，加上了两条腿，变成貝。后来简化成现在的模样。

【贝】读音：bèi。螺的象形，本义为有美丽硬壳的水生软体动物。后泛指有硬壳的水生软体动物。又因为这种硬壳美丽、坚固、稀少，在古代用作货币，所以有货币之义。进一步引申为宝贵的、珍贵的。组字时，因贝的形状象高脚锅或杯，所以在许多字里是锅的意思。

水里动物长的差不多都一样，尤其是进入先民生活里的几种水生动物。但是陆地上的动物就多种多样了。毕竟先民们在地上生活，看见的动物多的很。有在天上飞的，有在地上走的，还有在石头底下藏着的。比如马。

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最初的图案就是一匹马，尾巴，鬃毛，头，都很像。第二个图案，多了缰绳，意味着将野马驯化成家马。第三个将身体简化成线，耳朵嘴巴消失不见，头和鬃毛连在一起。第四个图案美化一下，无大的改动。第五个图案，放平，加两条腿，简化了尾巴。第六个图案，四条腿变成四个点。

第七个图案，如果我们还看不到一匹骏马的话，那真的说明，我们缺乏的不仅仅是想象力了。最后用一横表示四条腿，鬃毛消失，就变成现在的马字。

【马】读音：mǎ。马的象形，本义为马。

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第一个图案，是小麻雀之类的鸟，站在枝头。第二个图案，是鹤、鹳之类的鸟，站在水中。第三个是鸡鸭之类的鸟，正在啄米。第四个是羽毛美丽蓬松的鸟，头上有翎。第五个是孔雀之类的鸟，尾巴很长，很美丽。第六个综合一下，嘴巴、眼睛、身体、翅膀、爪子，要啥有啥。第七个简化，第八个线条化，第九个直线化，第十个就是现在的字。

【鸟】读音：niǎo。鸟的象形，本义为鸟。

从鸟形出发，还有一个字，是隹字，也是鸟的意思。

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【隹】读音：zhuī。鸟的象形，本义为鸟。

这种从同一对象出发，引申出不同的字符的现象，正说明文字是所有地方的人，创造出来的，而不是一个人，无论他是否有四只眼睛。这种现象在交流和融合中，有的被抛弃，有的被保留，大约是因为优劣的原因。

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比如上面这两个图案，左边的是狗，右边的是猪。虽然狗瘦猪肥，但肥瘦不是他们主要差别。主要差别是尾巴，狗尾巴一般上翘，猪尾巴一般下垂。这是简化的依据。简化之后，仅仅尾巴不同，还是很容易被人混淆。所以继续。

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左边表示狗的符号中，两条腿不变，张开的嘴巴和竖立耳朵还在，只是尾巴与屁股分开，连到了耳朵上。不知道为什么会这样，估计是所取的视角不同。右边表示猪的符号中，嘴巴被合上，耳朵不变，两条腿变成四条，尾巴明显加重。显然是人为的原因。

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现在两个字的分别就更大了，绝对能够分清。表示狗的犬字，尾巴变成一点，放在耳朵上。表示猪的豕字，只是比原来更顺眼。

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【犬】读音：quǎn。狗的象形，本义为狗。组字时变化为犭符，泛指动物。

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【豕】读音：shǐ。猪的象形，本义为猪。